- Зато теперь мы кое-что знаем о делах в Тайлане, - примирительно сказал Махаба.
Правда, больше вопросов, чем ответов.
Тут к их столу подошел хозяин и положил большой медный ключ:
- Вот, гости дорогие, лучшая комната. Нарочно в нее никого не пускаю, берегу для особых постояльцев.
- А мы особые? - уточнил Морт.
- Самые разособые! - владелец "Сломанной подковы" старательно изобразил улыбку.
- И комната вам ужо понравится! Хоть бы и королю ночевать - и то впору будет!
Для таких, как вы, ничего не жалко, только скажите, чего подать, мигом спроворим.
А лошадок ваших уж конюх доглядит, обиходит. Ну и все прочее.
- Ладно, - решил Морт, поднимаясь и сгребая ключ со стола. - За лошадками скоро покупатель явится, а мы пойдем, пожалуй, воздадим честь лучшей комнате. Помыться бы только…
- Это мигом будет сделано! - хозяин даже обрадовался возможности угодить. - Не желаете ли девку молодую горячую, чтоб спину потерла?
Морт не желал.
- Красная дверь! В красный цвет выкрашена, не ошибетесь! - крикнул вслед хозяин.
Пока разособые гости поднимались по лестнице, он уже орал внизу, созывал подручных, велел греть воду и тащить в комнату с красной дверью.
- М-да, - рассуждал, шагая по лестнице, Морт, - моя дырявая память подсказывает мне, что есть такая сказка, о волшебном кольце… так вот, сегодня я убедился, что…
Он шагнул в коридор и остановился - их поджидала певица в белокуром парике. Ее приятелей рядом не было, и она в одиночестве подпирала стену. Увидав Морта, шагнула навстречу и начала:
- А где?..
Тут из-за спины Морта выступили остальные, рыжая разглядела Кестиса и с улыбкой поманила рукой:
- Идем, мальчик, покажешь, как играет твоя дудочка.
Паренек шагнул к ней, на ходу бросая через плечо:
- Позволите, дяденьки?
Это звучало вовсе не вопросительно. Певица взяла его за руку и увела в комнату.
- По-моему, наш пацаненок кое-что потерял, - задумчиво произнес Морт. - Надо будет сказать хозяину, если найдет в зале под столом, пусть оставит себе.
- Что? Что? - Туйвин любую потерю принимал близко к сердцу.
- Я имел в виду его застенчивость. Интересно, он ее тоже будет называть тетенькой?
Комната за красной дверью оказалась и впрямь хоть куда - просторная и обставлена добротно, на кроватях тюфяки, набитые свежей соломой и покрытые почти новыми покрывалами, прочные стулья, ларь с резной крышкой. Гораздо лучше, чем можно было ожидать в таком убогом месте. Даже доски пола не скрипели, как полагается на захудалом постоялом дворе. Морт подошел к окну, проверил рамы - прочные, ставни с добротными запорами. Комната была угловая, с одной стороны окна выходили на улицу, с другой во двор. Распахнув створки, Морт выглянул, чтобы проверить свои догадки - так и есть, в стену вбиты здоровенные гвозди. И впрямь, комната, достойная короля. Если его величеству придется удирать через окно, заранее предусмотрены удобные опоры для рук и ног!