Получив болезненный и, главное, невероятно обидный шлепок, принц окончательно пришел в бешенство, он резко развернулся, занося оружие… свет солнца и кристалла ослепил его, а когда он открыл глаза, среди ярких кругов и световых пятен увидел острие меча, покачивающееся дюймах в четырех от его носа. Принц замер, установилась гробовая тишина. Вдалеке ржали кони, гремели доспехи всадников, бряцало оружие, но, когда смолкли несколько десятков человек, наблюдавших за поединком, показалось, что весь Грайлок затаил дыхание.
- Убит, - прокомментировал Аганей.
Среди всеобщего молчания негромко сказанное слово прозвучало громом. Принц оглянулся, обвел взглядом безмолвных рыцарей, швырнул топоры под ноги, так что взметнулись фонтанчики пыли и выдохнул:
- Это… это… нечестно! Это было нечестно! Меня ослепило солнце!
- Красные жрецы учат, что джагаи побеждали, потому что Солнце было милостиво к ним, - наставительно заметил Морт. - Ну что ж, мой лорд, вернемся в шатер к прохладному калатанскому? В самом деле, жаркий денек нынче выдался.
Морт сунул бастард в петли за плечом.
- Нет! - рявкнул принц, нагибаясь за топорами. - Вынимай меч! Я требую еще одной схватки! И в этот раз ты меня не проведешь! Если ты сам выбрал боевое оружие, то!..
- Остановитесь, ваша светлость! - загремело позади принца. - Боевое оружие запрещено!
Ланджерит спешил к месту поединка изо всех сил, его аккуратно подкрученный усы потеряли форму и топорщились неровной щетиной, но распорядитель, прежде такой вальяжный и неторопливый, не замечал непорядка.
- Именем его светлости графа! - оказывается, Ланджерит умел не только бегать, но и реветь как бык. - Вы все гости моего сеньора и обязаны уважать волю хозяина!
Боевое оружие под запретом! Не прикасайтесь к топору, ваше высочество!
- Он сам меня вызывал, - обиженно буркнул принц. Боевой задор он утратил, краска постепенно покидала щеки.
- С вашего позволения, господин Ланджерит, все было как раз наоборот. Его высочество вызвал меня, а я сказал, что не буду драться тупым оружием, - Морт едва сдержался, чтобы не добавить: "и с тупым противником". - Вот тогда принц усомнился в моей храбрости и велел выходить на арену. Что же мне оставалось делать, если велит такой высокородный господин?
- Довольно! - пропыхтел Ланджерит, останавливаясь рядом с принцем и пристально оглядывая в зрителей, будто собирался запомнить каждого. - Его высочество чересчур горячий юноша, но вы! Вы все! Неужели никому в голову не пришло отговорить молодых людей от опрометчивых действий!
Морт обратил внимание: взгляд распорядителя задержался на одном из молодых дворян… потом на другом. Похоже, он обращается прежде всего к ним. Надо будет запомнить эти рожи. У одного длинный шрам от виска к подбородку, другой постарше, с едва заметной сединой, на гербе - птица. Орел, что ли?