– Охренеть! – тявкнул Жерар.
– Это ещё мягко сказано, – согласилась Дарья. – Мужики, к счастью, оказались тёр-тые. Дали пролетарский отпор. Кто чем: молотком, «болгаркой»… Да и саранча была до-вольно неповоротлива. В общем, всю механическую живность разбили. При этом двое ра-бочих пострадали серьёзно. Пришлось отправить в больницу.
– А чем управлялись букашки? – спросил я и разворошил груду деталей. Никаких микрочипов и прочей электроники там не обнаружилось.
– В этом-то и странность, – сказала Дарья. – Управляющий орган у них чисто меха-нический. Конечно, сложней, чем у зайца-барабанщика, но ненамного. Заводишь ключом, отпускаешь стопор. Начинает крутиться вот эта штуковина (она показала на винт со шпеньками), они цепляются за спусковые крючки и включают то или иное действие. Сбой программы невозможен в принципе. Можно заменить винт, но куклы всё равно будут ог-раничены в действиях. А эти поступали едва ли не разумно!
Мы с Жераром переглянулись. От дела ощутимо припахивало магией. А если учесть, что чертежами инженера Мочало вплотную занимался Сулейман…
– Выяснили, кто задал кузнечиков в производство? – спросил я.
– Да. Когда уцелевших кадров допросили, те признались, что работали по распоря-жению главного технолога. Есть у нас такой Искандер Улугбеков. Скользкий тип, никогда мне не нравился.
– Он, конечно же, успел сбежать, – предположил Жерар.
– Само собой.
– Ну, совпаденьице! – Я присвистнул. – Обалдеть можно.
– Что такое?
– Да, похоже, я знаком с родственником этого вашего технолога-вредителя. Работает таксистом. Большой любитель цирка. Представляется дядей Улугбеком. Вот, кстати, его визитка. Вчера примерно в то время, когда в магазин приезжал Хайдаров-доп, я как раз сидел у него в машине. Прости уж, Даша, но следил за тобой.
– Ах ты, мой ревнивец, – без былого пыла сказала Дарья.
– Не, тут другое, – возразил я. – Как говорится, «не корысти ради, а токмо по воле пославшей мя жены». В смысле, по заданию шефа, но об этом позже. И тут таксисту по-звонили. Он выслушал, заметно расстроился. Сказал, что в Старой Кошме при аварии на заводе пострадал его брат. Будто попал в больницу и всё такое. Тут же меня высадил, а сам уехал.
– А мне этого не рассказывал! – с укором протявкал Жерар.
– Меньше надо было за бульдожихами бегать. Сам мог всё увидеть.
– Сколько же в вас злобы! – проговорил бес и с надутым видом отвернулся.
Дарья рассмеялась. Как и для большинства женщин, Жерар был для неё забавной го-ворящей игрушкой, и относилась она к его выходкам соответственно. Думаю, голова му-женька могла бы её живо разубедить в этом насквозь ошибочном мнении.