* * *
На этот раз инъекция прошла совсем бодро. Я успел набить руку и не трепетал так, будто провожу операцию на открытом мозге. Организм беса тоже окончательно освоился с синтетическими гормонами и впитал их как сухой песок – воду. Полежав после укола минуту-другую (операция происходила на моей кушетке), Жерар вскочил и, прижимая ватку к заднице, убежал на кухню. Взвыл миксер: будущий мистер Вселенная смешивал протеиновый коктейль.
Я плюхнулся на освободившееся лежбище. Хорошо дома!
Вскоре Жерар вернулся. В лапе у него была тяжёлая коричневая кружка, полная бе-лопенной жидкости. Усы залепляла такая же пена.
– Ты взял мою кружку? – поразился я.
– Чувачок, давай без надуманных истерик. Ну, взял и взял, в чём проблема-то? Моя чересчур маленькая, а эта в самый раз. К тому же я знал, что друг не откажет другу.
– Но ведь спросить-то можно было?
– Мне чужд формализм. Особенно в быту. – Он шумно отхлебнул коктейль и пред-ложил: – Хочешь попробовать? Вкус просто неземной! Просто неземной!
– Спасибо, не надо.
– Как вам будет угодно, – сказал он и снова погрузил морду в кружку.
На этот раз пил он долго, мелкими глотками. Наконец оторвался. Теперь уже в пене были не только усы, а вообще вся физиономия до самых ушей. Он поставил кружку прямо на пол, отфыркался и, похлопав себя по пузу, заявил:
– Ну вот, подкрепились, теперь можно и за гантель. Лапы прямо чешутся! Паша, в течение ближайшего часа твой босс и наставник будет категорически недоступен. Прошу так и отвечать визитёрам из астрала, нарочным от господина Президента, а также на теле-фонные звонки всё равно от кого. Тебе же рекомендую заняться приготовлением куриных грудок и овсяной каши. Дяденька Жерар после тренировки будет страшно голоден.
– Эй, эй, псина! – прикрикнул я. – Ну-ка стоять-бояться! Мы так не договаривались!
– А как договаривались? – удивился он. – Напомни, будь любезен.
– Мы собирались обсудить последние события и направиться в Старую Кошму. Кстати, с тебя транспорт.
– Пф! Это всё подождёт, чувачок. А вот мышечный рост ждать не может. Поэтически выражаясь, аминокислоты уже выстроились возле моих миофибрилл, мечтая заполнить их своими разветвлёнными цепочками. Сигналом к атаке будет первое упражнение. Сегодня им станет «французский жим»!
– Французский? Но я не вижу здесь Жюли. Или ты намерен потискать меня? Учти, живым я не дамся!
– Твоё бы ехидство – да в мирных целях. Иди-ка, лучше позвони Умнегу. Он заждал-ся. Точит, небось, зубы на нашу премию, упырь.
– Ну почему, почему с этим уродом вечно приходится говорить мне? – простонал я с неподдельной мукой.