– Мадемуазель, – окликнул красавицу Марк. – Извините мою бесцеремонность, но не могли бы вы секундочку подождать? Мы не знаем код здешнего домофона.
– Конечно, – сказала девушка. – Не торопитесь, я дождусь.
– Немедленно узнай, как её зовут, – прошипел ЛЛ.
«Ах ты, старый блудник!» – подумал Марк. Видимо, слухи о многочисленных амур-ных похождениях Луизианского Льва были правдивы.
– Извините ещё раз, – сказал он, очутившись рядом с девушкой. – Мой спутник, мис-тер Джи, известный меценат из Соединённых Штатов, столь очарован вашей прелестью, что требует срочно узнать ваше имя. Умоляю, не откажите. Иначе вздорный старик лишит своей опеки десяток бедных художников и поэтов, и они погибнут от голода. А меня, – Марк понизил голос до заговорщицкого шёпота, – он просто-напросто побьёт своей пал-кой!
Дядюшка Джи с достоинством кивнул.
– Вот видите!
Девушка рассмеялась и протянула Луизианскому Льву руку.
– Лада.
– Oh! – пришёл тот в неописуемый восторг и приложился губами к её пальчикам. – Lada! Russian nymph?
Та лишь улыбнулась, набрала код и скользнула за приоткрывшуюся дверь. Когда Марк и ЛЛ вошли в подъезд, девушка уже исчезла. Лишь гудел и погромыхивал лифт.
– Дьявольщина, здешние нимфы не только красивее, но и капризнее парижанок! – расстроился Дядюшка Джи. – А я-то считал, что такого попросту не бывает. Ох, сынок, возможно, ты и впрямь сохранил верность Патриции. Если манеры всех здешних дамочек такие же, как у этой Лады, русским мужчинам приходится туго… Ну да бог с ней. На ка-ком этаже живёт наш крестник?
– На седьмом.
– В таком случае, пешком мы не пойдём.
Они дождались возвращения медлительного, словно сибирская весна, лифта и вошли в плохо освещённую кабину. Подслеповатый Марк долго искал обозначения этажей, на-конец рассмотрел: цифры были написаны маркером рядом с кнопками. Он нажал на кноп-ку костяшкой согнутого пальца. Лифт помедлил и тронулся. ЛЛ стоял, высоко задрав скульптурный подбородок, и постукивал тростью по полу. На львином лице было написа-но крайнее недовольство. Однако когда кабина остановилась, и створки разъехались в стороны, выражение вмиг изменилось. Дядюшка Джи вновь улыбался так широко, будто подрядился участвовать в съёмках рекламы голливудского дантиста.
Объяснялось всё элементарно. На лестничной площадке, возле двери в квартиру «нудиста» стояла Лада.
– Hello, Lada! – воскликнул старый ловелас и прибавил, безбожно путая ударные гласные: – Драствуйте, товарищ девушка!
Товарищ девушка удивлённо приподняла брови.
– Хелло эврибади, мистер Джи.
Она повернулась к Фишеру: