– Любуюсь, – как-то чересчур тихо ответил Жерар.
– Чем? В багрец и золото одетыми лесами?
– Нет. Этой милой девочкой.
– Какой девочкой? – озадачился я.
– Француженкой. Жюли. Только взгляни, какая грация! Какая лёгкость движений! Она – чудо!
– О, блин… – сказал я, изо всех сил сдерживая хохот. – Напарник, да ведь ты влю-бился!
– Похоже на то, – безропотно согласился Жерар.
– Так за чем дело стало? Пойдём, познакомишься. У вас, у собак, это просто. Поню-хаешь у неё под хвос…
– Хватит! – зло рявкнул бес. – Что за солдафонские приколы?
– Молчу-молчу.
– Вот и молчи. И слушай. Мне нужна твоя помощь. Учти, я серьёзно.
– Учёл. Можешь на меня рассчитывать. Ты вчера спас мою свободу, сегодня я спасу твою любовь!
– Не сомневался в тебе, дружище, – сказал Жерар таким тоном, что стало ясно: со-мневался, и нешуточно. Поэтому моё согласие растрогало его чуть не до слёз. – Дело в следующем. Если я подойду к ней в теперешнем облике, она на меня даже не взглянет. Слишком мелок и тщедушен. Так вот, чувак, я хочу реально раскабанеть. А вернее – нере-ально!
– Ну и какие проблемы? Берёшь кольцо Сулеймана, делаешь один оборот вокруг оси – и ты уже кабан, каких свет не видывал. Юная Жюли тем более.
– Не пойдёт, – возразил романтический влюблённый. – Во-первых, старикан уехал. А во-вторых, перстень нужен, чтобы заставить его превратить меня в человека. Но это дело будущего. Тут торопиться нельзя, надобно продумать всё досконально. Раб кольца, ясное дело, выполнит любое желание кольценосца. Но, в силу врождённой злокозненности иф-ритов, сделает это максимально извращённым способом. Потом с последствиями намуча-ешься. Если вообще выживешь. Так что прежде – размышлять, размышлять и размышлять!
– В таком случае не вижу выхода, – признался я.
– А между тем он есть! И это – анаболические стероиды!
– Спятил, что ли? – оторопел я. – Ради какой-то собачонки…
Жерар оскалился.
– Ты за базаром-то следи!
– Ой, прости! Ладно, пусть ради самой расчудесной. Какая разница? Ты же не рас-считываешь оставаться с ней пожизненно?
Жерар почесал лапкой нос и неохотно признал:
– Глупо было бы…
– Ну и зачем ради временной связи гробить здоровье?
– Паша, ты прямо как младенец. Что за бред про угробленное здоровье? Всё будет крайне грамотно. Мягко действующие ветеринарные препараты, постоянный мониторинг печени, послекурсовая терапия… Да я нанесу организму меньше вреда, чем ты своему – вчерашним виски!
– Ладно, – сдался я. Всё равно ведь этого упрямца не переспорить. – Хрен с тобой, герой-любовник. Что от меня-то требуется?
– Купить препараты.