Он вновь подступил к гантели, выпятил нижнюю челюсть и, лениво растягивая слова, будто жиголо перед девицей, проговорил:
– Привет, крошка! Соскучилась по своему жеребцу? А ну-ка, прыгай ко мне на руки!
Я покрутил пальцем у виска и отправился умываться. Ну, надо же, наш вегетарианец – и куриные грудки! Жесть! Жесть!
* * *
Припомнить в магазине всё, что заказал внезапно ставший прожорливым Жерар, мне, конечно, не удалось. Поэтому я ограничился курицей, тунцом, яйцами, литром молока, пачкой макарон и французской булкой. Пакет всё равно получился тяжёлым; пока я его доволок до дому, нагрузил мышцы не слабее, чем бесовское отродье со своими гантелями.
Он всё ещё упражнялся, и не было заметно, что успел утомиться. Видимо, дилер не соврал, препарат и впрямь оказался эффективным. Я быстренько поставил кипятиться во-ду для спагетти, сунул в духовку курятину в фольге и взбил яйца с молоком для омлета. К моменту, когда влажный после душа, благоухающий шампунем Жерар явился на кухню, завтрак был готов.
– Курицы можно было запечь и побольше, – недовольно тявкнул он и набросился на еду.
Как он кушал, как кушал! Я аж залюбовался. Продукты исчезали в его пасти, будто свет в чёрной дыре. Он чавкал и порыкивал от наслаждения. Он обильно поливал макаро-ны оливковым маслом, а курицу и омлет – соевым соусом. Он открыл тунца и сооружал толстенные бутерброды… Это была феерия, это был гимн чревоугодию. Если бы я вовре-мя не спохватился, точно остался бы голодным.
Наконец Жерар насытился. Влил в себя напоследок кофейную чашку молока и сполз с высокого детского стульчика, который служил ему обеденным. Брюшко у него заметно округлилось.
– Неплохо, – сообщил он. – Простовато, но вполне и вполне съедобно. Чувачок, тебе стоит попробовать себя в сфере общепита. Повара нынче – востребованная профессия.
– А тебе себя – в сфере утилизации пищевых отходов.
– Да ладно, – благодушно сказал бес. – Там и без меня всё схвачено. Хочешь, рас-скажу, из чего и как делают колбасу?
– Выслушивать ужасы сразу после еды? – Я ухмыльнулся и отправился мыть посуду. – Ответ отрицательный.
– Тоже верно. Тогда поболтаем о другом. Мне показалось, или ты действительно ку-да-то уходил ночью?
– Было дело.
– К этой своей рыжей бестии?
– Я уже как-то раз топил в кухонной раковине одного наглого терьера. Могу осве-жить воспоминания.
– Вот садист! Не зря, ой не зря тебя Ладка вивисектором назвала.
– Лада ещё мягко выразилась. Мне больше подходит звание живодёра.
Я поставил последнюю тарелку в сушилку, вытер руки и вышел из кухни, поманив Жерара за собой. В гостиной устроился в кресле и сказал: