В 15.00 я прибыл без опоздания. Только успел войти, как затрещал телефон междугородной связи. Кунаев кивнул мне, чтобы я взял параллельную трубку, и я сразу узнал телефон обкомовского дома отдыха на р. Машат (хотя Ливенцов врал с первой минуты, что он находится в Арыси и едет в 1-й хлопководческий совхоз). Далее что-то там он, Ливенцов, еще говорил, но я уже не прислушивался к тому концу провода.
Наконец Кунаев перебил его и спросил: знает ли Ливенцов обо мне. «Знаете, значит, и знаете его режим работы? — продолжал Кунаев, — как, как? Вы что забыли, что я вам говорил об указании Брежнева? С Брежневым напрямую говорить я вам запрещаю, что-то вас понесло не в ту сторону. Приедет Георгий Петрович в Чимкент, зайдет к вам, прошу вас переговорить с ним и в его работе не чинить никаких препятствий, договорились? Хорошо, спасибо». — И Кунаев положил трубку.
— Если таких друзей Брежнев будет собирать на партийную работу, боюсь, далеко мы не уедем, — договорил Кунаев. После этого он пригласил меня вместе отобедать, я согласился; за обедом, надо отдать должное Кунаеву, он ни одним словом не обмолвился, что это у меня какая-то незнакомая ему работа и прочее, как будто его это вовсе не касалось сегодня в разговоре с Ливенцовым.
Когда мы, отобедав, расходились, Кунаев мне сказал:
— Если еще что-то повторится, звоните, не стесняйтесь, я всегда помогу, можете на меня надеяться.
Из Алма-Аты я связался с Душанбе и Находкой, все шло у ребят нормально.
Трижды связался с Г.К. Жуковым, поговорили обо всем, по службе. Жаловаться на мое положение с Ливенцовым я не стал, в голосе Жукова я уловил какую-то заторможенность, но и не стал заострять его внимание на этом. Только поинтересовался его здоровьем и, как оказалось, я не ошибся. Он отвалялся с гипертонией 11 дней, а для человека, перенесшего инфаркт и инсульт, это дело не простое.
— Когда рассчитываешь попасть в столицу? — спросил Георгий Константино¬ вич.
Я сказал:
— В любое время, когда потребуется. Меня теперь надо бы вызывать в команди¬ ровку.
— Началось? — проговорил Г.К. Жуков.
— Да, что-то в этом духе. 30 мая я вернулся в Чимкент и сразу из аэропорта заехал в обком партии, Ливенцов оказался на месте, но минут 15 мне пришлось ждать своей очереди на прием.
Когда меня пригласили зайти, то Ливенцов даже не встал, а я к нему тоже не подошел с рукопожатием, а сразу после «здравствуйте» сел на одно из кресел возле т-образного стола.
— С приездом, — сказал Ливенцов.
— Спасибо, — ответил я ему.
— Так что работать начнем с жалоб, Георгий Петрович, — проговорил лениво Ливенцов.