По другим источникам, около 1975 г. Усама бен Ладен, созрев для брака, взял первой женой юную сирийку, с которой состоял в более или менее отдаленном родстве. Тогда же он поступил в университет имени короля Абдель-Азиза.
Получив диплом, Усама приобрел общую культуру и знания, позволявшие ему занять место среди высшего персонала «Бен Ладен корпорейшн». Профессиональное образование сопровождалось «моральным перевооружением». В 1973 г. юный Усама предпринял некий духовный демарш, по-видимому, в связи с... важными контрактами, обещанными ему отцом: на реконструкцию двух мечетей. Была ли его набожность в тот период показной, вынужденной обстоятельствами, или искренней, неважно — отныне религиозные увлечения Усамы бен Ладена уже никогда не ставились под сомнение. Он был благодарен отцу, доверившему ему наконец работы по расширению мечети Маджид-и-Набави. Тем не менее, идеалист Усама бен Ладен не слишком уютно чувствовал себя в хорошо сшитом европейском костюме или белой галабии — традиционном арабском одеянии деловых людей; он мечтал о другом...
После смерти старого шейха Мохаммеда в 1972 г. промышленную и финансовую империю унаследовали его дети, однако потомство шейха насчитывает пятьдесят четыре человека. Осложняло раздел наследства и то, что у братьев бен Ладен не просто разные матери, но матери разных национальностей. Поэтому, кстати, филиалы семейного концерна за границей создавались сообразно родственным связям того или иного брата. Бакр и Яхья, например, представляют сирийскую ветвь семьи; Ислам — ливанскую; Абдель-Азиз — признанный глава египетской ветви и руководитель наиболее крупной фирмы в концерне, под началом у него почти сорок тысяч служащих. Есть также ветви иорданская и, наконец, саудовская, единственным и неповторимым представителем которой является Усама. Совершенно очевидно, что клан, внутри которого братья противостоят друг другу, подобен бурлящему паровому котлу, постоянно находящемуся на грани взрыва. Ставкой в этой внутренней борьбе, разумеется, служат деньги, но в первую очередь — власть в финансовой империи.
После кончины патриарха руководство концерном бен Ладена в экстренном порядке принял на себя Мохаммед Бахарат, брат его первой жены и старший из дядей. Немного времени спустя старший из сыновей, шейх Салем бен Ладен, с помощью нескольких братьев взял бразды правления в свои руки. С 1988 г. после гибели Салема ему на смену пришел другой брат, Бакр, который и контролирует совет семейного концерна, опираясь на твердое ядро, состоящее из тринадцати его братьев. С этого времени стала заметна некоторая напряженность в отношениях. Али бен Ладен, старший брат Бакра, проживающий в настоящее время то в Бейруте, то в Дамаске, то в Париже, удалился от дел: ему душно в лоне семейной империи, но, дабы не ссориться с кланом, он ссылается на личные причины; никакого шума быть не должно... Скрытность — норма жизни бен Ладенов, всегда внешне сохраняющих сплоченность и стирающих свое грязное белье лишь в кругу семьи.