— Привет, Ксюх. Нет… Чего хотела?
Похоже, своим «чего хотела» я ее совсем подавил. Она поняла, что отвечать надо быстро и четко, как в десантных войсках, а не размазывать кашу по тарелке.
— Мне нужен твой совет… Как профессионала.
— Опять сосед?
— Нет-нет, Костя, тьфу-тьфу, не беспокоит. Другое… Мы не могли бы сегодня встретиться? Если хочешь, я подойду к тебе в отдел.
— Нет, нет, не надо. Я сегодня… На задержании. В засаде. Наркомафию берем. Буду поздно. Или вообще не буду.
— Жаль… Но тогда, может, завтра утром. До работы? Часов в девять. У меня первой пары нет.
У меня тоже с утра не было первой пары. В смысле, что завтра по заведению дежурил летающий кавказец Ли. Но вставать в такую рань? Да и вообще, опять изображать из себя благородного героя из органов? Нет там благородных. Зачем я эту баланду заварил? Вот и давай советы до конца дней.
— А попозже нельзя? В двенадцать там, или в час? У нас рейд с утра. Опять.
— Боюсь, не получится… Но если ты не можешь… Ладно…
Плакальщица у гроба шейха по сравнению с Ксюхой — Елена Степаненко. Одноклассница инквизицию разжалобит. И невольно мой язык пошел наперекор моему разуму. Должно быть, повелся на слово «профессионал».
— Погоди… Давай в полдесятого у пруда. Вырвусь на пятнадцать минут. Устроит?
— Конечно! Спасибо, Пашенька…
Она отключила связь. Я опять вспомнил белочек. Говорят, они в Канаде особенные. Реликтовые. Большие и с острыми зубами. Не дай Бог, нарвешься. Бедная Голубева.
Жанна, видимо, услышала часть нашего с Ксюхой разговора.
— Паш, что это у тебя за рейд? И какое задержание?
Я, как всегда, ответил искренне.
— Видишь ли, Жанна… Я, вообще-то, старший лейтенант милиции. Сюда внедрен по заданию центра. Выявлять нарушения в сфере общественного питания и наркоторговли. При этом основные обязанности с меня никто не снимал. Сегодня ночью у меня задержание, а завтра утром — рейд.
Барменша наклонилась к моему уху и нежно прошептала:
— Товарищ старший лейтенант, мне очень неловко об этом говорить, но… У вас на левом носке дырка. Смените, пожалуйста, когда вернетесь в центр…
* * *
Когда я ленивой ментовской походкой подходил к пруду, Ксюха уже сидела на скамеечке. Это хорошо, не люблю ждать.
Как опытный сыщик, я сразу заметил перемены. На ней был строгий офисный костюм с юбкой чуть выше колен, светлая блузка. Туфельки на каблучках. Волосы собраны в пучок, но челка игриво падала на лоб. По сравнению с прошлым разом граммов на пятьдесят-сто больше косметики. Новые серьги с фальшивым жемчугом, новая сумочка. Остались привычная кисло-сладкая улыбка и чуть грустные очи.