— Видела в голо «Вечная любовь».
— А…Тогда понятно. А что, сейчас тоже нельзя восстановить руки?
— Можно. Но леди Фейт отказалась.
Возле шлюзовой двери яхты их, как обычно, ждал капитан и двое из экипажа.
Как только Алекс их отпустил, на него накинулась Таэр, метая молнии из глаз, но с бесстрастной маской на лице:
— Ваша светлость, вам не кажется, что вы поступили несколько опрометчиво? Нападение на лордов Империи расследуется высшим трибуналом империи! — прошипела она.
«У неё талант, — восхитился Алекс, — произносить слова «ваша светлость» так, что в них слышится «ты маленький мерзкий говнюк!».
— Кажется, — согласился он, — а что ты предлагаешь делать?
Таэр открыла было рот, но Алекс не дал ей сказать и слова:
— Звать на помощь графиню Дерларль? Так её вывела из строя СБ на неизвестный срок. И что теперь, сидеть и изображать неподвижную мишень в тире? Нет уж, из-за этой тактики чуть не умер Дудо. Мне неприятно думать, что человек был на грани гибели из-за меня. А кто в следующий раз? Ты? Я? Кто-то ещё?
Алекс замолчал, но когда Таэр снова собралась как-то возразить, применил последний «убойный» аргумент, над которым думал всё время, пока они осматривали корабль:
— Они первые начали.
* * *
Три серебристые капельки флаеров, ритмично наливаясь алым в такт вспышкам навигационных огней «Истали», отделились от тёмной громады яхты и ухнули вниз, моментально растворившись в сиянии золотой паутины ночной стороны Копейры.
Генераторы тяги были выключены и машины, свернув гравитационные зеркала, просто падали вниз почти в полной тишине. Таэр специально села на той же стороне, что и лорд, но через два кресла от него, и теперь, избегая встречаться с ним взглядом, неотрывно смотрела в узкое окно над креслами противоположного борта. По мере, того как флаеры спускались всё ниже, яркая дуга горизонта, уже подёрнувшаяся золотом далёкого рассвета, постепенно выпрямлялась и тускнела, растворяясь в тёмно-синем бархате ночи. Но сайн-лейтенант, погружённая в мрачные раздумья, осталась безучастна к этой красоте.
«Вот же идиотка, каких теней я во всё это ввязалась! Осталась бы во флоте — сейчас уже была бы пеленг-капитаном на каком-нибудь патрульном корвете. Или, если б повезло, на одном из «Триумфов». Но нет, вляпалась… И во что вляпалась! В покушение на лорда империи!»
Она бросила взгляд на лорда — тот сидел, заворожено уставившись в окно, очевидно не понимая, во что он недавно ввязался.
«…И с кем ввязался! С этой отмороженной на всю голову! Даже если Высший Трибунал что-то узнает — ей-то что? Сенат ещё будет только думать: выставлять ли на голосование вопрос о снятии иммунитета, как она снова будет пиратствовать в СЭЗ, а если с неё всё-таки снимут иммунитет, так она ещё и в имперское пространство хаживать начнёт, только и всего. А мы…?»