Утром на территории новостройки на улице Монина рабочие нашли среди груды кирпичей труп человека.
- Убили, - сказал один из рабочих, снимая шапку. - Несколько раз по голове ударили. Эх, попались бы эти бандиты нам в руки...
На место происшествия прибыли работники милиции, осмотрели труп, прошли вдоль и поперек территорию стройки. Первые шаги розыска не принесли никаких результатов. На убитом не было ни документов, ни каких бы то ни было предметов, говоривших о его личности. В милицию никто не обращался.
Прошел день, начался второй. И в этот второй день с утра к сотруднику уголовного розыска 2-го отделения милиции капитану милиции Карсыбекову пришли пареньки. Двое.
- Мы юные друзья милиции, - отрекомендовались они. - Нам нужно с вами поговорить. По важному делу.
Это были ученики 7 класса школы No 25 Игорь Пыхтунов и Вова Николаенко. То, что услыхал от них работник угрозыска, было действительно очень серьезно: мальчики напали на след убийцы. Вскоре преступник, убийца неизвестного пока человека, был арестован, и его вина доказана. Им оказался Владимир Мальцев. А произошло это так.
Вечером он смотрел у тетки телевизор. Было скучно и тоскливо от ничегонеделания. Выпили вина с подошедшим приятелем. Но веселей не стало. В полночь Мальцев отправился домой.
На улице было пустынно и темно. Недалеко от дома парню повстречался мужчина. Он слегка покачивался, держался рукой за грудь.
- Сынок, - сказал незнакомец, - мне что-то плохо стало... Я ведь не здешний, города не знаю. - Он помолчал, Мальцев выжидающе стоял рядом.
- Ты здешний? - спросил незнакомец и, получив утвердительный ответ, продолжал: - Отведи меня на улицу Первомайскую (он назвал номер дома), я тебя отблагодарю.
- Пошли, - согласился Мальцев, а у самого в голове бешено завертелись мысли: если он обещает деньги, значит они у него есть. А зачем брать часть, если можно взять все?
Незнакомец доверчиво оперся на плечо Мальцева, спокойно шел рядом с ним в черный провал между строящимися домами.
- Сюда, сюда, - услужливо приглашал парень.
Вот впереди громоздкая железобетонная конструкция. Рядом с ней недлинный железный прут. Мальцев нагнулся, незаметно поднял его.
- Сюда проходите...
Мужчина медленно прошел вперед. Он ничего плохого не ожидал, он надеялся на помощь молодого крепкого парня. И вдруг... Неловкий, трусливый удар сзади...
Однако денег в карманах незнакомца не оказалось. Мальцев тупо смотрел на лежащего перед ним человека, который уже не подавал признаков жизни.
Кто был убитый? Агроном Горяинов, коммунист, труженик совхоза "Западный". В Целиноград он приехал сдавать государственные экзамены в сельскохозяйственный институт. В эту ночь долго сидел с товарищами, готовился к последнему экзамену.