Несколько осколков стеклянной фары с двумя цифрами - 86 - вот и все, что было обнаружено. Было только с достоверностью установлено, что потерпевший сбит неизвестной скрывшейся с места происшествия машиной.
Возникали и изучались десятки версий, было проверено множество автомобилей: "волг", "москвичей", "побед". Но версии одна за другой отпадали, и следствие, казалось бы, зашло в тупик. Почти через год уголовное дело о дорожно-транспортном происшествии было, говоря языком юристов, приостановлено "за неустановлением лиц, совершивших преступление".
Прошло еще несколько месяцев, и приостановленное дело принял к своему производству старший следователь следственного отдела УВД Карагандинского облисполкома старший лейтенант милиции Алексей Никифорович Пак. Он тщательно изучил имевшиеся материалы и решил начинать, по существу, все с самого начала.
Прежде всего он пошел к людям - жителям той улицы, где был сбит человек. Он беседовал со многими, обходил дом за домом. Однако никто не мог сказать ему что-нибудь определенное - почти все в тот глухой ночной час спали. Следователь упорно искал, и его настойчивость, уверенность в том, что он раздобудет нужные ему сведения - пусть самые скромные, - были вознаграждены. К Паку, узнав о его поисках, пришел Александр Николаевич Васюхин - работник одного из карагандинских предприятий - и рассказал, что именно в ту ночь, когда был сбит человек, он, торопясь на работу, заметил пронесшуюся мимо него легковую машину "победу". Через некоторое время он услыхал звук удара, но в это время мимо прошли другие машины... Васюхин спешил на смену и, не придав слышанному значения, пошел своим путем. А потом и вообще забыл об этом. О наезде на человека он в то время ничего не знал.
Это была хоть и маленькая, но зацепка. Следователь теперь предполагает, что машиной, сбившей человека, скорее всего является не "москвич", не "волга", а "победа".
Старший лейтенант Пак вновь обращается к людям и узнает, что некий гражданин - назовем его Остаповым - владелец собственной "победы", ранним утром взял у знакомых стеклянную фару для своей машины, чтобы заменить ту, которую он якобы разбил случайно. Он же упорно расспрашивал этих люден о ночном происшествии.
Нужно было немедленно найти Остапова, но... оказалось, что он вскоре после происшествия продал свой дом и выехал из Караганды. Куда? Это было пока неизвестно.
Пак начинает упорные поиски. Во все концы страны направляются запросы, и через некоторое время следователь узнает, что Остапов обосновался в маленьком городке на Украине.