– Ваш знакомый двигался по проезжей части с максимально допустимой скоростью. При приближении к светофору он стал поворачивать направо и наехал на открытый люк. Переднее колесо выбило сразу. Машину понесло вперед на тротуар, но водитель успел вырулить, чтобы не сбить прохожих, и в результате на всей скорости въехал в столб. Он был еще жив, когда сзади в него врезалась красная «Ауди», наехавшая на тот же люк. Он погиб на месте.
Арина кивнула и отошла в сторону. Полицейский продолжил свою работу, отваживая зевак от места трагедии.
Через несколько минут из разбитой машины спасатели вынули труп погибшего. Лицо и плечи его были в крови, правая рука неестественно вывернута, из пиджака торчала кость.
Тело положили в черный мешок и погрузили на носилки. Пока разбитый автомобиль грузили на эвакуатор, Арина скользнула пустым взглядом по толпе. Среди растерянных лиц мужчин и женщин она увидела… Мистера Икс! Тот стоял в толпе и смотрел прямо на Арину.
От неожиданности она вздрогнула и открыла рот. В ответ он лишь слабо улыбнулся, кивнул в знак приветствия и исчез в толпе.
Спустя неделю после похорон в дверь раздался звонок. Кларисса поспешила открыть. В дом ворвались трое мужчин.
Первым начал разговор высокий темноволосый мужчина с бородкой. На вид ему было около сорока.
– Добрый день. Просим прощения за бесцеремонность, но дело не терпит отлагательства. Мы из издательства, где работал Никита Антипин. Мое имя Андрей, я его редактор.
– Да, конечно. Проходите.
Все трое без разговоров направились в гостиную. Клариссе оставалось только следовать за ними. Такая откровенная бесцеремонность поначалу ее обескуражила.
Когда мужчины прошли в гостиную, она опомнилась.
– Вам хорошо известно, что Никиты больше нет. Что вам угодно?
В ответ Андрей понимающе кивнул:
– Мы просим нас извинить. Все сейчас объясним.
– Потрудитесь, – она встала у двери и внимательно посмотрела ему в глаза.
Мужчины, которые пришли с редактором, не обращали никакого внимания на экономку. Они с большим интересом оглядывались вокруг, отмечая про себя богатство интерьера и изысканность вкуса погибшего.
– Все дело в том, что в день смерти Никиты мы договаривались с ним о встрече. Он должен был привезти к нам в редакцию рукопись «Змеевика». Так было оговорено. Но, насколько нам известно, его автомобиль восстановлению не подлежит, а вместе с ним и ноутбук, который он вез к нам. Даже опытные хакеры не смогли ничего сделать. Компьютер сильно поврежден. Так вот, мы пришли спросить, не сохранились ли копии рукописи? Может быть, Антипин хранил ее у себя на флэшке?