– Я пришел только что. Искал ребенка.
– Что случилось? – в ее голосе послышалась тревога.
– Сын Любы пропал. Всю деревню подняли на ноги, обыскались его.
– Что за Люба и ее сын? Объясни для начала.
Марк усмехнулся и похлопал по пустому месту рядом с собой.
– Садись рядом.
Анна послушно заняла указанное место и посмотрела на его профиль.
– Понимаешь, я ходил сегодня к Михалычу, помог в одном деле. Тот рассказал про Данилу… Значит, так. Данила незадолго до своей смерти жил с одной женщиной. Она вдова, от брака остался сын. Когда мужа похоронила – стала жить с Данилой.
– Ты думаешь, его смерть связана с ней?
– Все может быть. Тем более, что она несколько странная. Чудная.
– В смысле?
Марк вытянул ноги и посмотрел на Анну.
– Верит, что видела инопланетян и что сама родом из космоса.
Анна не удивилась. Вместо лишних вопросов задумчиво забарабанила пальцами о ступеньку.
– Продолжай.
– Уверяет, что иногда к высокому дубу, что в центре деревни, сверху приплывают белые шары. Бледный свет, словно прожектор, светит из-под земли, прямо из корней дерева. Другие жители ничего подобного не видели. Считают ее сумасшедшей.
– Сам что думаешь?
– Я ее не понял. По крайней мере, ничего внеземного не почувствовал. – Марк снова затянулся сигаретой. – Люба уверяет, что только она видит белый свет, потому что она пришелец. Подобные ей иногда появляются у нее дома и сообщают информацию. Например, что скоро в деревне произойдет нечто ужасное. Хаос.
Выдыхая дым, он вдруг замолчал. Разглядывая окурок, подумал о чем-то своем. Анна терпеливо ожидала, когда он продолжит.
– Знаешь, – Марк потушил сигарету и бросил в пепельницу, которая стояла на самом краю ступеньки, – я сегодня кое-что видел. Думаю, тебе будет интересно.
Анна развернулась всем корпусом и посмотрела на него в упор.
– Я вся внимание.
– Дело в том, что когда мы искали сына Любы, я обратил внимание на один очень странный факт. Помнишь разговоры о поджогах? Так вот. Пока бродил по деревне в поисках ребенка, случайно заметил, что все сожженные дома расположены вокруг высокого дуба с ядром в корнях. Причем все дома выстроены по кругу. Рисунок напоминает пиктограмму. Все дома в кольце в виде пятиконечной звезды. А те, что выбивались, были сожжены.
– Хмм. Пиктограмма, говоришь? Но зачем? Какой смысл? Ведь, насколько мне известно, этот знак, оберегающий от всякого зла.
– Это еще и знак власти, – напомнил Марк, – власти и интеллектуального всемогущества.
– Не могу связать в голове эти две вещи. Дерево и пиктограмма. Что за оккультизм?
Анна потерла виски. Четкая и ясная мысль от нее ускользала. Никак не удавалось сосредоточиться. Должно быть, это действовало вино.