Любой, но только не тот, который стоял за ее спиной.
— Тогда предлагаю познакомиться. Меня зовут Джастин Уайли. — Он выдержал паузу, после которой не без самодовольства добавил: — Думаю, вам мое имя о чем-то говорит.
— Абсолютно ни о чем, — искренне призналась Кэтти. — А должно?
Похоже, ее откровенность пришлась Джастину по душе. Он рассмеялся.
— Вы свалились с Луны или вас, как и Маугли, воспитали волки?
Ну и прилипчивый тип! Кэтти поджала губы от раздражения. Когда же он, наконец, поймет, что его общество мне противно? Самое ужасное, что в глубине души Кэтти осознавала, что общество незнакомца ей как раз нравится. Она редко встречала столь образованных, эрудированных и воспитанных мужчин — обычно завсегдатаи «Одноглазого Джо» сразу предлагали ей пиво и в койку.
Кэтти мешал страх. Он сковал ее руки и ноги. Язык и вовсе отказывался повиноваться.
— Нет, — пожалуй, чересчур резко ответила она, по-прежнему стоя спиной к собеседнику. — Я родилась и выросла в Нью-Йорке.
— Уже кое-что, — обрадовался Джастин началу беседы.
Неожиданно Кэтти почувствовала на своем плече обжигающе горячую руку, которая — о ужас! — развернула ее на сто восемьдесят градусов.
Худшие ее опасения оправдались. Перед ней стоял самый потрясающий мужчина, которого ей доводилось видеть когда-либо. Высокий, широкоплечий, мускулистый. Джастин был похож на атлета или… Может быть, он лесоруб, почему-то подумала Кэтти. Четкие, крупные черты лица. Твердый, почти прямоугольный подбородок свидетельствовал о волевой натуре его обладателя. А хорошо прорисованная ложбинка над верхней губой — о решительности и мужественности. Ну, вот и принц пожаловал на бал, мрачно подумала Кэтти. Пока что события разворачиваются по классическому сценарию. Вот только сейчас он спросит…
— Извините, мисс, как же вас зовут?
Именно этого вопроса Кэтти и опасалась!
Ее растерянность и испуг в глазах позабавили Джастина. Он озорно подмигнул и спросил:
— Вы забыли собственное имя? Вы мне очень напоминаете одного человека, но…
— Кэ… — Она помялась, не решаясь солгать, глядя в глаза Джастину.
— Мисс Долтон! — воскликнула Кармен, появившись как всегда в самое подходящее время.
По крайней мере, с облегчением вздохнула Кэтти, комедия закончилась. Сейчас Джастин заявит, что он лично знаком с Шерон и что та женщина, которую он в данный момент видит перед собой, вовсе не прославленная дизайнер одежды.
— Шерон Долтон?! — радостно воскликнул Джастин и тут же бросился целовать ей руки.
Кэтти окончательно растерялась и попыталась спрятать руки за спину.
— Мисс Долтон жутко стеснительна, — пришла на выручку Кармен. — С кем имеем честь?..