- Почему бы нам не зайти ко мне и не выпить по чашечке кофе, - слащавым тоном произнесла она.
- Это было бы замечательно! Марк схватил с заднего сиденья чемодан. Они вылезли из машины и пошли по дорожке.
- А тут славно! - заметил он. - Люблю эти маленькие викторианские городки!
- Да что ты? - удивленно произнесла она и, открывая дверь, оглянулась на него. - Ах да, Арианна говорила мне, что ты истинный городской житель!
- Возможно, - согласился он. - Хотя, знаешь, я не думаю, что Арианна по-настоящему понимала меня. Она склонна видеть в человеке то, что хочет видеть!
- Мне так не кажется, - сухо произнесла она.
Марк выгнул бровь, и она поняла, что переиграла.
- Я хочу сказать, что никогда этого за ней не замечала. Ари может быть очень напористой, но к людям она внимательна!
Арианна толкнула дверь и вошла в дом.
- Да, ты права, она напориста, - ответил он, проходя за ней в гостиную. И так сосредоточена на своей карьере, что иногда не видит того, что происходит вокруг. Откуда же ей понять, что из себя представляет человек, что он чувствует?
Его слова глубоко задели ее, но она не могла позволить себе показать это.
- Ты действительно так считаешь, Марк, или в тебе говорят уязвленные чувства?
Он как-то странно улыбнулся, затем его лицо помрачнело.
- Арианна замечательная женщина, и я уверен, что она еще долго будет жить в моем сердце!
В горле у Арианны застрял комок, а глаза наполнились слезами. Она услышала в его голосе нежность и с трудом сдержалась, чтобы не сорваться.
- Но тебе придется признать, - продолжал он, - что твоя сестрица иногда может быть избалованным ребенком!
- Что? - заморгала Арианна.
- Она слишком поглощена собой! Арианна густо покраснела и отвернулась, чтобы Марк не заметил этого. Затем, откашлявшись, произнесла:
- Садись и чувствуй себя как дома! А я поставлю чайник.
Арианна ушла, но вскоре услышала, что Марк проследовал за нею в кухню, и, повернувшись, увидела, что он прислонился к двери, сложив руки на груди со странным выражением на лице. Марк и впрямь не был похож на себя. Он скользнул глазами по ее ногам.
- Чем-нибудь помочь? - спросил он.
- Нет, - ответила она, чувствуя легкое волнение. - Спасибо. Я лишь хотела положить в чашки растворимый кофе.
- Растворимый? Это больше в стиле Арианны! А о тебе она рассказывала, что ты старомодна и предпочитаешь молоть кофе, печь хлеб и варить варенье!
- Ну, д-да, - запинаясь, ответила она, - но у меня кончился запас молотого кофе, а на крайний случай я всегда держу банку растворимого. Если хочешь, я, конечно, могу...