- Ты хорошо меня знаешь! Он поиграл ее локонами.
- Прошлая ночь понравилась мне гораздо больше, чем это утро! - сказал он.
- Мне тоже!
Она крепко прижалась к нему.
- Как ты посмотришь, если я приглашу тебя на обед, когда мы вернемся? Ресторан на твой выбор!
- В качестве благодарности?
- И это, и.., ну, чтобы отпраздновать наше примирение!
- Теперь это называется так?
- У тебя есть предложение получше?
- Мои предложения, кажется, в счет не идут. Поэтому я разрешаю тебе пригласить меня на обед, чтобы отпраздновать нашу дружбу! Других обещаний не даю!
Арианна засмеялась, притянула его лицо и поцеловала в губы.
- Что ж, справедливо!
Марк не успел поцеловать ее в ответ: передняя дверь распахнулась и в дом ворвались несколько человек в масках. Арианна закричала, а Марк, заслонив ее собой, повернулся к ним лицом.
- Какого черта вам здесь нужно? - заорал он. - Кто вы такие?
Трое молча приблизились к ним, зажав их в угол. Арианна в ужасе застыла, обхватив Марка за спину. Незваные гости дюйм за дюймом приближались к ним так стая волков окружает свою добычу.
Ударом кулака Марк отбросил ближайшего, потом приемом каратэ обезопасил второго, но третий прыгнул на него и повалил на пол. Арианна в ужасе увидела, как все трое набросились на Марка и одолели его. Четвертый подскочил к ней и схватил ее за руку. Все произошло так быстро, что она не успела вымолвить ни слова.
С ужасом всматривалась она в лица пришельцев, закрытые масками. Всего их было пятеро. Главарь, дородный мужчина, подошел к Арианне, заключенной в цепкие руки его сообщника. В прорезях маски она видела только два темных глаза.
- Где книга, леди?
Арианна взглянула на Марка, лежавшего на полу: разбойник подмял его под себя. Она перевела взгляд на кофейный столик. Глаза мужчины последовали за ее взглядом.
- Это? - спросил он, сделав шаг вперед и подобрав груду машинописных листков. Просмотрев их, он изрек:
- Черт, кто бы мог подумать, что Сейли знал так много слов!
Акцент выдавал в нем жителя Нью-Йорка или Нью-Джерси. Он бросил взгляд на Марка.
- Этого поставьте на ноги, ребята, да и Прикройте его, иначе он ненароком кому-нибудь сломает руку!
Бандиты подняли Марка на ноги. Один из них вынул автоматический пистолет.
- Вы получили то, за чем пришли! - сказал Марк. - Забирайте и уходите!
Один из них свирепо сверкнул на Марка глазами.
- Кто тебя спрашивает, мужик?
- Арианна начала читать это только сегодня утром, - продолжал Марк. - Она даже не знает, о чем там речь!
Человек пристально посмотрел на страницы.
- Ах так? А кто в таком случае сделал пометки на полях? - Он с ухмылкой покачал головой: