Арианна смотрела на него и думала: кто он такой? Разумеется, не тот Марк Линдзи, с которым она была помолвлена! Человек, приехавший в Эспен, был не тем, кого она знала в Нью-Йорке. А этот, с его таинственными друзьями, был и вовсе непонятен! Похоже, он только сейчас сбросил маску и стал абсолютно чужим, незнакомым человеком!
Пролетая над вершинами гор, Арианна вспоминала последние, мучительные часы. Нападение бандитов, сигнальное устройство, неожиданное трагическое избавление от плена... Все это напоминало дурной сон. Или плохой фильм.
Марк обещал объяснить, что произошло, но пока довольствовался тем, что держал ее за руку. Она бросила на него еще один заинтригованный взгляд. Все ясно! Это совсем не тот человек, с которым она была помолвлена!
Она взглянула в окно, обратив внимание на расположение солнца. Судя по всему, они летели на юг или на юго-восток.
- Марк, мы возвращаемся в Эспен?
- Да.
- Почему?
- Там находится ближайший подходящий нам аэропорт.
Она ждала дальнейших разъяснений, но их не последовало.
- Ты везешь меня обратно к Заре?
- Нет.
- А куда?
- Увидишь.
Арианна закусила губу.
- Ну, хоть намекнуть-то ты можешь?
- Там нас ждет частный самолет. Он отвезет нас в безопасное место, где можно отсидеться и разложить все по полочкам!
Казалось, Марк заметил, как она нервничает.
- Я понимаю, все это тебя смущает, но пока такое неизбежно! Я обещал, что в свое время все тебе объясню, и сдержу свое слово. А до тех пор просто доверься мне!
Ах, это было легче сказать, чем сделать!
Глава 8
С высоты птичьего полета расстояние между Эспеном и Вейлом казалось довольно близким. Им надо было лишь пересечь горную гряду. Увидев с воздуха очертания города, Арианна повеселела. Ей не терпелось скорее попасть на землю.
Вертолет приземлился в дальнем углу аэродрома, и ей это не понравилось. Выглянув, она увидела поблизости частный самолет. При их приземлении в самолете открылась дверь, и из нее спустили трап. Арианна поняла, что ее с вертолета собираются немедленно пересадить в самолет.
Из вертолета первым вылез Джоунз, за ним Марк. Он помог спуститься Арианне, прижимавшей к груди пакет с рукописью.
- Вот наш самолет! - без всякой необходимости пояснил Марк.
- Да, но я не сяду в него, пока не услышу внятных объяснений!
- А можно я все объясню, когда мы сядем в самолет?
- Нет! Сейчас или никогда! Если мне не понравится то, что я услышу, я уйду! Сойду на этой остановке!
Марк печально вздохнул.
- Я предполагал, что в один прекрасный день это случится, но не представлял, что произойдет это на аэродроме в Эспене, штат Колорадо! - Он снова повернулся к ней, мучительно соображая, с чего начать. - Ну слушай, в течение нескольких лет я состою в организации, которая выполняет.., скажем так.., в высшей степени тонкие операции. Это сверхсекретная правительственная организация.