- С каких это пор ты стал знатоком жизни диких животных? - спросила она. Это тоже входит в подготовку?
Он засмеялся.
- Да. Толком ведь не знаешь, когда тебя выбросят с парашютом в Сибири с чемоданом, полным иностранной валюты, - пошутил он.
Это было пару часов назад. Они развели огонь в хижине. Продукты, которые они взяли в кафетерии, были незатейливыми, но на свежем воздухе все казалось необыкновенно вкусным.
Марк снял с постели матрац и положил его перед каменным камином. Ничего неожиданного не было в том, что в конце концов они занялись любовью.
Арианна провела рукой по его обнаженной груди. Потом поцеловала в плечо.
- Знаешь, Марк, должна сказать тебе, что мне хотелось бы продолжить наши отношения, когда мы вернемся домой, к нормальной жизни.
- Что значит "нормальной"? - не понял он.
- Вообще-то вопрос хороший. Отношения между нами изменились навсегда.
- Да, но мне бы хотелось думать, что к лучшему.
- Мне бы тоже хотелось, - сказала она, поворачиваясь лицом к нему. Марк нежно поцеловал ее.
- Не надо забегать вперед, - сказал он. - Посмотрим, как будут развиваться события.
Арианне это понравилось. Несмотря ни на что, их перспективы на будущее выглядели неплохо. Главное - разобраться, решила она. Разобраться...
Глава 12
На базу они вернулись поздно. Когда джип въезжал в ворота, Арианна заметила одну любопытную деталь. Надпись над входом больше не была закрыта брезентом и гласила: "Индустриальное объединение". Она невольно подумала, не была ли эта надпись намеренно закрыта в вечер их приезда? Но ничего не сказала об этом Марку из боязни испортить ему настроение.
Перед сном Арианна немного почитала, а Марк занялся бумагами, имевшими, как она предположила, отношение к его миссии. Скользнув наконец под одеяла на узкой постели, они ухватились друг за друга и быстро заснули.
Под утро Арианна сквозь сон почувствовала, что он поцеловал ее, прежде чем встать с постели и уехать. Проснувшись, она остро ощутила его отсутствие.
Позавтракала она рано. Села за столик одна, не пытаясь ни с кем заговорить. Однако слышала разговоры вокруг себя. И хотя мало что поняла из них, касались они спутников и средств связи. Интересно, подумала она, кто из этих людей работает на "Альфу", а кто на "Объединение"?
После завтрака она пошла к себе в комнату, села за работу и так погрузилась в нее, что чуть не пропустила время ленча. Придя в кафетерий, Арианна, к своему удовольствию, увидела в очереди Кейт Торп.
- О, привет, - обрадовалась Кейт. - Хотите, я займу вам место?
- Спасибо, это было бы прекрасно. Арианна взяла сига, отварной картошки, порцию овощного салата и подошла к столу.