— Во-первых, сбавь обороты. А во-вторых, он тебе действительно необходим. Ты что, такая бешеная из-за того, что начальник смилостивился и дал тебе отпуск? Между прочим, мне стоило большого труда уломать Байла. Могла бы и поблагодарить.
— Спасибо, дорогая, — быстро ответила Шерри. — А теперь прочитай.
— Учителя средней школы обвиняют в изна… — начала монотонно читать Нэнси. — Это Мартин? — Она ткнула наманикюренным пальчиком в фотографию.
Шерри кивнула.
— Не может быть. Неужели он все-таки… Боже, Шерри, мне так жаль…
— Это все вранье, — твердо сказала Шерри. — Мэг оклеветала Мартина. Ясно ведь как божий день. Девчонка совсем сбрендила. Вот до чего доводит юношеский максимализм. Я боялась, что она наложит на себя руки, а она предпочла сломать жизнь Мартину.
Нэнси неуверенно покосилась на подругу.
— Думаешь, я оправдываю Мартина?
— Шерри, ты ведь сомневалась в нем, — напомнила Нэнси.
— Потому что была идиоткой! — запальчиво ответила Шерри. — Мартин не мог этого сделать.
— А Мэг? Разве школьница могла пойти на такой позор?.. О ней ведь будут судачить…
— Наверняка она сейчас в растерянности и сожалеет, что заварила всю эту кашу.
— Шерри, может быть, ты ошибаешься?
— Я слишком хорошо знаю Мартина. Он никогда бы не притронулся к Мэг или к другой своей ученице. Тем более не стал бы ее насиловать. Они ведь сами к нему приставали.
Нэнси покачала головой.
— Мартин мужчина. Он мог не сдержаться. Девочка испугалась в самый последний момент, попросила остановиться…
Шерри покачала головой.
— Нет. Все было иначе. Мартин отказал Мэг, а она в отместку решила проучить его. Вот только, боюсь, она слишком поздно осознала, в какую серьезную передрягу втянула их обоих. Подростки сначала делают, а потом думают.
— Ты уже разговаривала с Мартином? Что он говорит?
— Я сразу же пришла сюда, как только Байл дал мне эту газету.
— Как он пронюхал о тебе и Мартине?
— Он и не знал о моем романе с Фергюсоном. Я забрала у него газету.
— Ну ты даешь! — воскликнула Нэнси.
— Послушай, у меня будет к тебе одна просьба.
— Шерри, ты меня пугаешь, — призналась Нэнси.
— Позволь мне поработать вместо тебя. Хотя бы пару дней. Байл отпустил меня на две недели, так что я могу отвечать на звонки, а ты проведешь время со своим Беном.
— Зачем это? — насторожилась Нэнси.
— Я уверена, что Мэг позвонит.
— С какой стати? Ей теперь не до болтовни с психологом. У нее теперь более строгий собеседник — следователь.
— Наверняка девушка испугана. Не знает, что делать. Если она и раньше обращалась к нам в сложных ситуациях, то теперь уж точно сама не справится.