– Что-то с ребенком стряслось? – спросил Патрик.
– Да, – кивнула Элен. Она напряженно смотрела на дорогу.
– Постараюсь подбросить вас побыстрее, – пообещал Патрик.
Доехали действительно быстро. Элен чуть ли не на ходу выскочила из машины.
– Сколько я вам должна? – Она открыла сумочку.
– Нет, что вы! – возмутился Патрик. – Извините, но что случилось? Могу я чем-то помочь?
Элен окинула взглядом машину, и Эдмонд заметил в ее глазах испуг и в то же время интерес.
– Моя сестра, ее чуть не сбила машина. Точно не знаю, но, кажется, ничего серьезного.
– Надеюсь, все будет хорошо.
– И я надеюсь. Я вам очень благодарна. – Элен повернулась и побежала по ступенькам крыльца. Через мгновение она уже скрылась в дверях больницы.
– Черт, вечно что-то случается, – проворчал Эдмонд, вылезая из-под пиджака. – Почему мне так не везет? Только бы не случилось ничего серьезного с ее сестрой. Я пойду в больницу.
– Нет, подожди, – остановил его Патрик. – Она узнает тебя, и тогда конец всему. Лучше пойду я. Когда вернусь, все подробно расскажу.
И он тоже исчез за дверью больницы.
Только бы все обошлось, думала Элен. Ее колотила дрожь. Ингрид, малышка. Как получилось, что она гуляла одна, кто ее отпустил? Элен уже ругала себя за то, что доверила сестру матери. Лучше бы осталась с ней сама. Больничные коридоры один за другим оставались позади. Вот и нужная ей палата. Девочка лежала на самой первой кровати, ближней к двери. Лоб у нее был заклеен пластырем, рука перевязана.
– Элен! – Малышка подскочила и бросилась бы к Элен, если бы та не опередила ее, в мгновение ока оказавшись рядом.
– Ингрид, милая, как ты? – Элен принялась осматривать девочку. – Где врач, что он сказал?
– Сломаны два пальца на руке и еще сильный ушиб головы.
Элен повернулась. Сзади стояла женщина в белом халате – медсестра.
– Но сотрясения нет, мы наложили повязку, – строгим тоном сказала она. – Сегодняшнюю ночь ей лучше провести у нас, а утром вы можете ее забрать.
Элен закивала.
– А что делать с пальцами?
– Ничего страшного, мы наложили гипс. Через две недели его можно будет снять.
– Спасибо. – Элен опустила глаза, чувствуя себя виноватой.
– Как получилось, что девочка осталась без присмотра? – спросила медсестра, поворачиваясь к Элен. – Вы ведь не ее мать, не так ли?
– Нет, я ее старшая сестра. Мы живем вдвоем.
– Вы понимаете, что нам придется сообщить о происшествии в органы социальной опеки? Если родственники не в состоянии обеспечить должный уход за ребенком, этим займется государство.
Потерять Ингрид? Элен сжалась от страха.
– Как ты угодила под машину? – спросила она, прижимая девочку к себе еще крепче.