Приказный голова между тем начал рассказывать царскому дипломату принцип работы радио.
Проходя в избу, Беклемишев предостерёг коллегу от опрометчивых поступков:
– Ты, Афанасий Лаврентьевич, ежели чего, ножками не сучи и глаза не пучь. Тут всё по уму, а не по волшбе. В Ангарии даже отроки малые по радиву могут разговор весть.
Петренко, поприветствовав вытянувшегося молоденького сержанта пограничной стражи и капитана, начальника службы связи, приказал вызвать Соколова. Капитан, бывший рядовой морпех, жестом предоставил рацию сержанту.
– Вона, когда в енту говорят… – указывая на сержанта, продолжал свой рассказ приказной голова. – Воевода, будь ласков, напомни, как евойная трубка зовётся? – обернулся к Ярославу Беклемишев.
– Микрофон, Василий Михайлович, – не поворачивая головы, отвечал Петренко.
– Во! Микрофон! В него надобно говорити, а ежели у кого ишшо радива есть, тот его услыхать может, – упёр указательный перст в потолок Беклемишев.
Царский посланец в оцепенении только кивал.
Первым на запрос откликнулся радист удинской военной школы; молодой голос, представившись кадетом Сивцевым, отчеканил:
– Князь Сокол отбыл вчерашним утром в сторону Быковской пристани на пароходе «Тайфун».
После этого на связь вышел пароход голосом самого Вячеслава:
– Что-то срочное, Ярослав?
– Так точно, Вячеслав Андреевич, – забрал у сержанта микрофон Петренко. – Царь Михаил затевает войну со шведами, ему срочно нужно оружие.
Последовала долгая пауза, прежде чем Соколов ответил сквозь помехи, заглушающие его голос:
– Решу вопрос по прибытии, конец связи.
Ордин-Нащокин тем временем, сидя на лавке, таращил глаза на ангарцев и истово крестился, с ужасом поглядывая на рацию.
– Это ли не волшба поганая, Василий Михайлович? – сипло проговорил Афанасий. – Из короба оного голоса человеческие не иначе как волшбой и призываются.
– Ни в коем разе! О том и отец Кирилл поведать может, коли сомневаетесь! – воскликнул всё ещё озадаченный новостями Петренко. – Пойдёмте-ка лучше в столовую, гости дорогие, отобедаем да поговорим.
В приграничной крепости день проходил за днём. Стоящее на дворе бабье лето, сухое и тёплое, радовало занимавшихся сбором урожая гарнизонных воинов и жителей городка. Картофель собрали ещё в конце августа, выбрали и семенной материал на следующий год. Репу, сушёный горох и чеснок уже убрали в подвалы крепостей и фортов, где им обеспечивались лучшие условия хранения. На владиангарских и илимских полях оставались ещё морковь да капуста, которую надо было собрать чуть позже.
В целом сельхозработы прошли ровно, без потерь урожая. Было заготовлено и достаточное количество золы для удобрения почвы на следующий сезон. Капусту ещё предстояло заквасить, с морковкой и ягодками, как вернейшее зимою средство от недостатка витамина С. Помимо гарнизона и посадских, на сборе урожая работали и окрестные тунгусы, привлекаемые на работы платой. За определённое количество трудодней каждому роду или кочевью выдавали отличный набор хозяйственной утвари – от пуговиц и иголок до котлов и светильников.