Развитое воображение необходимо в первую очередь специалисту гуманитарного и социального профиля, преподавателю. Обучая студентов, школьников преподаватель старается представить, какие качества следует развивать у обучающихся, и уметь предвидеть процесс формирования личности конкретно и реально. Воображение необходимо и специалистам точных профессий, к примеру, конструкторам. Конструируя машины, анализируя социально-экономическое развитие ситуации, они должны мысленно заглянуть в будущее, представить возможное поведение машин или общества, в связи с чем воображение позволяет составлять планы тех или иных конструкций, социально-экономических прогнозов.
Поскольку воображение задействовано в процессе организации и осуществления деятельности, оно само при этом формируется и развивается. Но необходимо учитывать, что такой активный и творческий процесс, как воображение, может развиваться только в активной и творческой деятельности. Поэтому развитие воображения у обучающихся тесно связано с развитием их личности в целом.
Воображение, как и другие психические процессы, развивается по мере накопления опыта социальной и предстоящей профессиональной деятельности. Свою роль и место в жизни обучающийся может представить себе лишь на основе переработанных с помощью воображения учебных материалов, произведений культуры, социальной жизни и т. д. В этом деле велика роль педагогов, так как именно они способны организовать приобретение жизненного опыта, необходимого для эффективного развития воображения.
Одним из главных направлений формирования воображения у обучающихся является максимальное приближение учебных занятий к предстоящей профессиональной деятельности. Эту задачу с успехом можно решать в ходе ролевых и деловых игр, в ходе лабораторных и практических занятий, других активных форм и методов обучения, применяемых на занятии по психологии. Ознакомление студентов с предстоящей профессиональной деятельностью, приобретение ими первичного опыта будет формировать у него способность управлять своим воображением.
Богатое воображение позволит в последующем специалисту любой профессии овладеть сложной техникой, успешно управлять и прогнозировать социально-экономическое развитие фирмы, региона и общества. Данное обстоятельство определяет необходимость организовать учебный процесс с учетом развития воображения у молодых людей.
Ощущение и восприятие дают нам знания единичного, что представляют собой отдельные предметы и явления реального мира. Но этой информации для человека недостаточно. Для его нормальной жизни и труда необходимо, чтобы он мог предвидеть последствия тех или иных явлений, событий или своих действий. Знание единичного не дает достаточных оснований для предвидения. К примеру, что будет, если к листу бумаги поднести огонь? Конечно, она загорится. Но откуда мы об этом знаем? Видимо из нашего предшествующего опыта или же на основании рассказов друзей, родственников о том, что будет, если поднести к бумаге огонь. Мы сделали логический вывод исходя из имеющейся информации. Но чтобы сделать вывод, мы сопоставили свойства данного листа бумаги с другой бумагой, выявили то общее, что их характеризует, и только после этого сделали вывод о том, что будет с бумагой, если она соприкоснется с огнем. Следовательно, для того чтобы предвидеть, надо обобщать единичные предметы и факты, а уже исходя из этих обобщений делать вывод относительно других единичных предметов и фактов такого же рода.