Ответ на этот вопрос пытаются дать многие современные ученые. Для этого составляются сложные и многоуровневые профессиограммы. Проанализировав некоторые из них, можно сделать вывод, что практическая деятельность учителя – это, с одной стороны, деятельность рационально-технологическая, а с другой стороны – это искусство, как традиционно считалось в отечественной педагогике (К. Д. Ушинский).
В. А. Сластенин считает, что профессиональная готовность к педагогической деятельности включает в себя, «с одной стороны, психологическую, психофизиологическую, физическую готовность, а с другой – научно-теоретическую и практическую подготовку» (368, с. 33). С этим, безусловно, нельзя не согласиться. Однако, по мнению практически всех педагогов и великих учителей разных времен и народов, самое главное – это Личность учителя. Какие бы методы и педагогические технологии ни осваивал и ни применял учитель, его личностное влияние на духовный мир формирующейся личности всегда будет определяющим. неслучайно среди личностных качеств, которые особенно ценят в учителе ученики, чаще всего называют любовь к детям, доброжелательность, чуткость, справедливость, требовательность, чувство юмора, оптимизм и творческое отношение к делу. Чтобы обладать этими качествами, необходимо быть духовно богатой, интеллигентной и творческой личностью. Глубоко прав был К. Д. Ушинский, который писал об этом так: «нет сомнения, что многое зависит от общего распорядка в заведении, но главнейшее всегда будет зависеть от личности непосредственного воспитателя, стоящего лицом к лицу с воспитанником: влияние личности воспитателя на молодую душу составляет ту воспитательную силу, которую нельзя заменить ни учебником, ни моральными сентенциями, ни системой наказаний и поощрений» (383, с. 28).
В. Сухомлинский, творивший в 60-е годы XX в., на первое место выдвигал воспитательный аспект деятельности учителя. Он считал, что, каким бы «очищенным» от воспитания ни было обучение, оно является, прежде всего, формированием человеческой личности.
Не секрет, что каждый при упоминании об учителе мысленно возвращается в прошлое и воссоздает в памяти не столько профессиональные качества своих лучших учителей, сколько облик, образ учителя как целостной личности. Именно поэтому чрезвычайно важной является проблема формирования всесторонне развитой, духовно и эстетически богатой личности будущего учителя. В. И. Андреев (13, с. 118) выделяет следующие типовые микрохарактеристики, каждая из которых содержит некоторые доминирующие качества, отражающие идеальный вариант: