В продолжение рассказа о доблестных хорватских воинах и французском короле Людовике XIV следует упомянуть забавный факт: король настолько увлекся шейными платками, что даже завел специального слугу, который отвечал за их хранение. К формированию моды на ношение шейных платков приложила свою прекрасную руку и одна из многочисленных фавориток «короля-солнце» – графиня Луиза де Лавальер. Именно она первой стала завязывать свободные концы шейного платка на особый манер, так, что они напоминали крылья бабочки.
Следующий этап, связанный с историей шейного платка, имел куда более суровый и в то же самое время несколько комический оттенок. В 1662 году (в то время в разгаре была война за испанский трон) имело место следующее происшествие. Когда армия все того же Людовика XIV стояла лагерем вблизи бельгийской деревушки Стейнкерк, ее внезапно атаковали англичане.
Это сражение вошло скорее в анналы моды, чем военной истории, благодаря одному обстоятельству. Дело в том, что галантные французы, конечно же, не могли принять бой, не надев свои шейные платки. Не имея достаточно времени, чтобы завязать их, находчивые галлы в спешке замотали платки вокруг шеи, а свободные концы завязали простым узлом и заправили их в петлицу. Названный в память о той битве, новый стиль «стейнкерк» быстро вошел в моду. Причем он пришелся по душе и мужчинам, и женщинам.
Так уж получилось, что именно французы долгое время диктовали моду в области ношения шейных платков. Уже во времена правления Людовика XV традиционный шейный платок считался несколько старомодным. На смену ему пришел новый способ завязывания, при котором платок более плотно облегал шею, напоминая тем самым современный галстук.
Французами же был изобретен и шейный платок – «фуляр», который пользовался особой популярностью в XVIII веке. Для его производства использовалась шелковая ткань – однотонная или с набивным рисунком. А вот ношение «фуляров» в полоску исключалось как признак дурного тона. В целом они представляли собой косо выкроенную полосу длиной 1 метр и шириной примерно 10 сантиметров, чьи концы имели треугольную форму. Носили такой платок следующим образом: обматывали вокруг шеи так, чтобы посередине обязательно остались складки, а свободные концы закрепляли на груди при помощи булавки, чтобы они не выбивались из-под воротника сорочки.
По мере того как шейный платок набирал все большую популярность, он переставал быть прерогативой одних лишь французов. В том же XVIII веке он стал атрибутом рыцарей, входивших в Немецкий орден, а также английских джентльменов. До наших дней даже сохранился узел под названием «аскот». Оно произошло от одноименного английского города, где начиная с 1771 года каждый год проводились знаменитые скачки. Присутствовавшие на них мужчины одевались так, чтобы максимально соответствовать тогдашним представлениям о респектабельности и успешности. По этой причине шейный платок – «аскот» изготавливался исключительно из шелка, имел приглушенный цвет и закалывался жемчужной булавкой, которая помогала удерживать его концы, завязанные на простой узел и перекрещенные на груди в виде манишки. До сих пор в Англии «аскот» надевают лишь по особо торжественным случаям вроде свадьбы или загородной охоты.