Когда «Блэкберри» завибрировал в очередной раз, он вынул затычки из ушей и нажал зеленую кнопку.
— Перестаньте уничтожать камеры, — сказал голос.
— Я подумал, что мне нужно быть изобретательным.
— Если не считать вандализма, вы поступаете именно так, как делал бы я на вашем месте.
— Тогда почему бы вам не выйти сюда и не сыграть в эту чертову игру самому?
Ответа не последовало.
— Ну же! — крикнул Бэленджер в микрофон «Блэкберри». — Покажите себя героем!
— Но ведь кто-то же должен быть Повелителем игры.
— Зачем? — Нет ответа. — Взгляните на это с другой стороны, — сказал Бэленджер. — Мы же говорили о том, что игра испорчена, раз вы не можете проследить мой путь. А как насчет дефекта во Вселенной?
— Игра и Вселенная… Это одно и то же. О каком дефекте вы говорите?
— Бог почувствовал себя одиноким и создал могущественных ангелов. Но оказалось, что так родилось зло. Ведь некоторые ангелы предали Его. Тогда Бог вновь почувствовал одиночество и создал существа помельче, столь ничтожные, что у них не должно было хватить гордости для того, чтобы предать Его. Но и они поступили точно так же. В этом ваша проблема?
— В том, что люди меня предали?
— Нет, вы одиноки. Вам хочется с кем-то поиграть, да?
Вдали прокричал ястреб, но Повелитель игры молчал.
— С вами было бы интересно позабавиться, если бы вы не убивали нас, — сказал Бэленджер.
— Иногда, — отозвался голос.
— Ну и?..
— Вы совсем заморочили мне голову.
В душе Бэленджера вспыхнула надежда.
— Как я могу сойти вниз и играть с вами? Вы же ненастоящий. — Связь прервалась.
— Зато пули-то в «Мини-14» очень даже настоящие, — пробормотал Бэленджер, сунул «Блэкберри» в карман, посмотрел, нет ли поблизости камер, подлежащих расстрелу, и двинулся дальше.
Не обращая внимания на кровь, сочащуюся из бесчисленных царапин, Аманда подняла дверь за один край, Рей за другой, и они поволокли ее от укрытия, которое Аманда с Вив соорудили для себя накануне вечером. Аманда вспоминала, как Вив поделилась с нею водой и говорила, что нужно помогать друг другу, если они хотят выжить.
Теперь Вив мертва.
Аманда подавила свои эмоции. Не до переживаний — нужно дотащить эту дверь! У Аманды подгибались колени, она еле волочила ноги в ботинках, ставших неимоверно тяжелыми. Усталость усугублял голод, но она не могла позволить себе поддаться слабости. Недавно опять раздался выстрел. Еще ближе! Если Повелитель игры говорил правду и стрелял действительно Франк, ей нельзя было допускать даже мысли о поражении. Нужно сделать все, что в ее силах, чтобы помочь ему. Она будет работать, пока не упадет.