– Вы ко мне? – тихонько спросил чародей.
Бульрог рыкнул, и мощным выдохом всколыхнул магову бороду.
– Ты задержишь его, не так ли? – вскричал Элерон.
– Бей прямо в глаз, чтоб не испортить шкуру! – посоветовал Брагомир.
Круглая рожа Бульрога ощерилась в недоброй ухмылке. Он глухо заворчал, примериваясь ткнуть в мага паяльником.
– Изыди, мутноглазый хлюст! – прохрипел Гнусдальф. Он отступил на шаг и поднял ширпотребную палочку, забыв о Хламидрине, который бесполезным грузом болтался на боку. – Изыди, иначе я низвергну тебя в гальюн!
Вряд ли эту угрозу стоило адресовать существу, которое только что чинило трубу в туалете.
Бульрог хрипло заржал и щелчком сбил с мага панамку.
– Отстань, гнида! – истерично выкрикнул Гнусдальф и припустил по мосту.
Бульрог, завывая, устремился за ним. Он пытался достать мага паяльником и был очень зол.
– Цирка не будет, да? – гремел он. – Не будет? Ах ты сволочь!
Выбежав на середину моста, Гнусдальф простер руки к охранителям.
– Товарищи, спасайте! – крикнул он, но в этот миг звено моста под его ногой подломилось, и Гнусдальф вместе с Бульрогом рухнул в пропасть.
– Едрить твою на лево! – передал охранителям маг, исчезая в облаке черного дыма.
Бульрог рухнул в пропасть молча, так и не выпустив паяльника из рук.
– Вот вам и неожиданный поворот сюжета, – задумчиво изрек Лепоглаз.
– Интересно, Гнусдальф сварится или испечется? – пробормотал Гнивли, осторожно заглядывая в пропасть.
Элерон содрогнулся:
– Тем не менее, финал трагичный!
– Но не для нас, – криво усмехнулся Брагомир.
Из пропасти мерзко запахло паленой бородой.
Фордо чихнул. Интересно, подумал он, только ли от дыма по моим щекам текут слезы?
Рядом громко зарыдал Свэм.
– А ведь Гнусдальф и мне был должен, хозяин! – воскликнул он. – Плакали теперь наши денежки!
В этот миг чморки и тролли с ужасной руганью начали бросать в охранителей кучи мусора.
– Бежим! – крикнул Элерон, схлопотав по лбу бутылкой из-под кетчупа. – Бежим, или они похоронят нас заживо!
И осиротевший отряд умчался прочь. О том, каким образом путники отыскали выход из Умории, до сих пор спорят исследователи Путешествия Охранителей. А о том, как они пробились сквозь заставу у ворот, вообще ничего неизвестно. Известно только, что чморки, несшие тогда караул, все как один на следующий день купили себе позолоченные доспехи.
Когда герои, приведя себя в порядок, начали спускаться с горы по узкой каменистой тропе, на них напал приступ ужасной икоты.
– Если бы Гнусдальф не помер, я бы сказал, что он нас всех вспоминает, – смущенно предположил Лепоглаз.