Элерон вытер клинок о лопухи и загнал его в ножны.
– Несчастный!.. – прошептал Гнивли мгновенно пересохшими губами.
– Зловещая судьба! – простонал эльф, сдвинув косяк в угол рта.
– Да, он был не понят жизнью! – заключил Элерон. – Мы похороним его как героя!
И они вернулись на поляну и начали собирать останки Брагомира в мешок. Руки и ноги валялись в разных концах поляны, а левое ухо Гнивли нашел в гнезде сойки. Что касается головы, то чморки, похоже, играли ею в футбол.
– Некоторых деталей не хватает, но основное мы собрали, – через некоторое время констатировал Лепоглаз, заглянув в мешок. – До чего же кровожадные сволочи эти чморки!
– Его нужно похоронить согласно обычаям Гондории! – сказал Элерон тихо. – Кто-нибудь их знает?
– Помнится, перед похоронами нужно спеть жалобную песню, – вспомнил Лепоглаз. – Кто знает жалобную песню?
– Я пел когда-то на свадьбе, – немедленно откликнулся Гнивли. – Мой голос отпугивал ворон, которые слетелись на угощение. Тебя устроит такое?
Мужик поехал в огород:
Сел на лошадь – и вперед!
Ехал долго, целый день,
Потом упал, башкой – о пень!
– Ну как, годится?
– По-моему, ты издеваешься! – вскричал Лепоглаз. – При чем здесь покалеченный мужик?
Гнивли пожал плечами:
– А разве я говорил, что он покалечился? Он раскроил себе череп и помер!
– Все равно не подходит!
– Послушай, – сказал Элерон. – Я знаю не очень много стихов и песен, но вот это... с мотивами моей автобиографии... мне думается, подойдет:
Денег нету у меня,
Я не ел уже три дня,
Пропил все, все сдал бутылки,
И в кармане – ни...
– Нет! Нет-нет-нет! – Лепоглаз негодующе воздел руки к небу. – Где воспевание героя? Где пафос, стиль? Я вижу, мне снова придется делать все за вас. Оваций – не нужно.
Став в позу, Лепоглаз пропел следующее:
Герой погиб на поле брани,
Маша тяжелыми клинками,
Он в штабеля врагов сложил,
Погиб он так же, как и жил!
И эльф церемонно поклонился.
– А теперь нужно рыть могилку, – елейным голоском произнес он. – Кто умеет рыть могилки?
– У меня растяжение вен на руках! – быстро произнес гном. – Ты ведь помнишь, Элерон?
– А как же! – немедленно отозвался Бодяжник. – Помню так же хорошо, как помнишь ты о странном устройстве моей поясницы, не приспособленной к работе в наклонном положении.
– Все это хорошо нам обоим известно! – хором сказали они и посмотрели на эльфа.
– Но тогда... тогда остается единственный выход! – проговорил Лепоглаз. – Мы похороним Брагомира в реке, и да поглотит его великий Эрос!
– А что, в Гондории есть такой обычай? – спросил Элерон.