– Привет, Э-Витта, – бросил он, пряча посох в карман.
Дочь Галогена кивнула в ответ и отчего-то покраснела.
– Крошечная накладка, – спокойно сообщил Гнусдальф. – У нас, у магов, такое иногда случается. – Он подошел к окну и брезгливо выбросил книжку «Повышение квалификации...» во двор. – Ну а теперь – все вон! Я намерен говорить с Галогеном Безрогим наедине!
– С Трехрогим, – робко поправил Эл-Мер.
Взгляд Гнусдальфа припечатал его к полу. Эл-Мер стушевался, схватил за руку Э-Витту и выбежал из зала.
– Вот так! – Чародей оглянулся на бывших охранителей. Элерон понял его без слов и вместе со спутниками вышел в прихожую.
– Магия, шмагия, – пробормотал он, косясь через плечо. – Что же этот белый хрен затеял?
Гнусдальф искоса посмотрел на Вождя, небрежно взвесив посох в руке.
Галоген нервно сглотнул и поудобнее взялся за костыль...
«У меня будет время только для одного удара, – подумал он. – Этот хлюст больно верток. Ох, только бы он меня не убил!»
Чародей смерил владыку Рахитана насмешливым взглядом и шагнул к помосту.
– Ну-с, а теперь поговорим, – спокойно произнес он и выразительно погремел мелочью в кармане.
...Спустя три минуты Галоген выскочил в прихожую. Его глаза блестели, а передвигался он без помощи костыля.
– Все отлично! – вскричал он, гремя мелочью в кармане. – Э-Витта, детка, угадай с трех раз, что затеял твой папка?
Валькирия передернула могучими плечами:
– Что, таки надумал купить утюг? Слава богу, а то меня уже достало гладить твои панталоны раскаленными кирпичами!
– Галоген Трехрогий решил атаковать Зуппенгард, – вкрадчиво молвил Гнусдальф, серой тенью появляясь из-за спины Вождя.
– Да-да, – поспешно кивнул Галоген. – Я решил прикончить Сарукана! Он насылает чморков на мои земли! Те грабят, убивают, насилуют... А потом у наших женщин рождается черте что!
– Мы уничтожим Сарукана в его логове! – объявил чародей, довольно потирая руки.
– О да! – кивнул Галоген. – Я вскрою Зуппенгард, как консервную банку! Чик – и Сарукану хана!.. Эл-Мер, сынок, вот деньги, вот квитанция: иди выкупай мои фамильные доспехи! И прихвати заодно пару пива!
– Приехали... – испуганно прошептал Элерон.
Вскоре из ворот Купороса выступила рахитанская гвардия: сорок семь человек, пять собак и двести оленей. Во многие стойбища послали гонцов, и уже через час множество оленеводов, вдохновленных байкой о скором грабеже Зуппенгарда, встали под стяги Галогена. Вождь гарцевал в авангарде. Закованный в фамильные чугунные доспехи, он был похож на трансформаторную будку. Рядом ехали наши герои, и все они, кроме Гнусдальфа, были невеселы. Гнивли подумывал о дезертирстве, Лепоглаз размышлял, какую болезнь легче всего симулировать, а Элерон на все лады склонял выражение «почетный плен».