– А это интересно! – вскричал Намудил, когда Фордо закончил. Схватив кольцо, он:
– повертел его перед носом;
– засунул в рот и покатал на языке;
– выплюнул;
– слазил за ним в дальний конец обители;
– подбросил в воздух;
– поймал;
– снова подбросил;
– снова поймал; потом обтер о халат и подал Фордо со словами:
– Спасибо, я наигрался.
– Как так? – изумился Фордо, осторожно принимая кольцо. Оно осталось прежним, только на внутреннем ободе появился штамп: «383 проба. Барахло из Турции».
– А вот так! – отрезал Намудил.
– Просто так?
– Еще проще, чем ты думаешь, милый?..
– Фордо, – машинально представился Фордо.
– Ага, – сказал Намудил. – Насколько я понял из твоего рассказа, милый Фордо, страшное существо в плащ-палатке искало именно вас!
– Вообще-то, это была не плащ-палатка, а плащ, – поправил Марси.
– Вообще-то тебе лучше заткнуться, когда говорят старшие! – откликнулся Намудил. – Итак, по рассказу милого Фордо я понял, кто преследует вас! Это ОНИ! Да-да, это – ОНИ!
– Кто? – прошептал Опупин.
– Кто? Хо! ОНИ – это Рыцари Печальным Образом Уродства! Верные самураи Цитрамона! Псы войны! Демоны ночи! Черный у-ж-ж-жас-с! Если проще – набздулы. Они редко ездят в одиночку, их должно быть минимум восемь-девять штук. Сколько точно – не помню, нужно вновь проштудировать Великого ДЖ.Р.Р.Т. Думаю, в лесу они разделились, так что вам очень повезло. Кстати, набздул обещал кое-что насчет ваших крохотных задниц...
Фордо с дрожью кивнул.
– Так вот, набздулы привыкли сдерживать обещания! Да, вы слышали, как они воют? Они всегда воют, когда охотятся за кем-то.
– А мы думали, это Тарзан, – простодушно сказал Опупин.
Намудил покачал головой:
– Этот козел кричит иначе. А это были набздулы, вне всяких сомнений. Признаться, я услышал их завывания еще вчера, да внимания не обратил. Знаете, у меня порой так сильно бурчит в животе...
– Но что им нужно от нас? – уже догадываясь об ответе, вскричал Фордо.
– Вот это. – Намудил показал на кольцо, которое хрюкк все еще держал на ладони. – Думаю, им нужно твое кольцо, милый Фордо. Набздулы – крутые ребята, им лучше не попадаться на пути. Я думаю, будет лучше для всех нас, если вы покинете мою обитель завтра утром.
– Ага, – сказал Свэм, выползая из-под стола.
Костлявая рука ужаса сдавила горло Фордо.
– Но тогда... – прошептал он. – Тогда... что делать мне? Может, я просто отдам набздулам кольцо?
– Угу, – сказал Свэм, подходя к окну.
– А вот этого делать не смей! – рявкнул Намудил и побледнел, как кладбищенский сторож, которого в полночь похлопали сзади по плечу. – Впрочем, твоя