Знание этой истории помогает таким людям, как главный экономист «Би-Пи» Питер Дэвис, сохранять невозмутимое спокойствие. Он десятилетиями «внимал пению сирен», но «не поддавался соблазну»:
— До сих пор были одни только ложные тревоги.
Дэвис — экономист, а не геолог, поэтому у него другие аргументы.
Он не рассматривает нефтяные резервы как неизменную величину, как простое и неизменное уравнение, согласно которому доказанных резервов в размере 1200 миллиардов баррелей нефти при ежегодной потребности в 30 миллиардов баррелей должно хватить на 40 лет. Еще в 60-х годах прошлого века продолжительность разработки месторождений нефти рассчитывали на 40 лет.
— Каменный век тоже закончился не потому, что камней больше не осталось, — сравнивает Дэвис.
Россию, например, еще не так давно совсем не считали значительным поставщиком нефти. В прошлом году Россия впервые вышла на первое место в мире по продаже нефти, даже обогнала Саудовскую Аравию.
При этом РФ явно пошло на пользу, что Запад, особенно после террористического акта 11 сентября 2001 года, стремится уменьшить зависимость от поставок нефти из арабских стран.
Десять лет назад в списке многообещающих месторождений нефти отсутствовал также регион Каспийского моря, хотя бакинские нефтепромыслы процветали уже 130 лет назад. В прошлом году месторождение в Кашагане пробудило большие надежды в нефтяной отрасли, но оказалось на поверку довольно скромным.
И даже на Каспийском море политика играет почти такую же важную роль, как объем нефтяных ресурсов. Речь идет о нефтепроводе для доставки сырой нефти от поставщика к потребителю.
Прямой и удобный путь ведет к нефтяным терминалам Исламской Республики Иран. Но Иран в качестве одного из государства «оси Зла» находится в «черном списке» Вашингтона. По этой причине и в обход российского северного варианта — чтобы тем самым уменьшить влияние Москвы — Соединенные Штаты мощным нажимом «продавили» строительство самого дорогого в мире нефтепровода.
Консорциум, возглавляемый «Би-Пи», строит за 2,9 миллиарда долларов нефтепровод длиной 1800 километров через Азербайджан и Грузию (не отличающуюся стабильностью) в Турцию. Нефтепровод Баку — Тбилиси — Сейхан должен с начала 2005 года транспортировать ежедневно миллион баррелей нефти.
Главный экономист «Би-Пи» Дэвис, во всяком случае, рассчитывает на то, что знающие геологи и изобретательные инженеры всегда найдут новые способы освоения потенциальных резервов. Технический прогресс сможет надолго отодвинуть момент окончательного истощения природных ресурсов. Эта динамика уже сейчас прослеживается. С такой точки зрения борьба за нефтяные ресурсы видится как спор мировоззрений, как полемика оптимистов с пессимистами.