Говоря это, я строго смотрел на Клавочкину мать, с удовлетворением отмечая, что мой авторитет в ее глазах поднимается, как столбик ртути в термометре, опущенном в горячую воду. Откуда же ей было знать, что эти слова Родионыч выписал из книги прославленного советского авиаконструктора Александра Сергеевича Яковлева «Цель жизни» и повесил в нашей передвижной бытовке. Не хочешь, так запомнишь, всегда перед глазами: усваивай!
А Клавочка после школы долго не знала, куда ей пойти, чем заняться, потянулась за подружкой на курсы машинописи, поработала в каком-то учреждении месяца с два и пятки смазала: «Набросают ворох бумажек, и разбирай чужие каракули до мотыльков в глазах!» Не по душе пришлась ей и работа приемщицы в ателье по ремонту обуви: «Одуреть можно от кожных запахов, хоть нос ватой затыкай!»
Теперь она осела на кондитерской фабрике, никакие тамошние запахи ее не раздражают, топчется в белом халатике возле конвейера, регулирует потоки конфетных ручейков, техникой управляет, довольна.
С работой у нас полный порядок.,.
Ну и духотища сегодня. Как в бане...
Набираю ковшом воду из ведра, отхлебываю несколько теплых глотков —во рту от них как от застывшего бараньего супа—и выплескиваю Пете Портянки-му ни спину. Он подскакивает вместе с лопатой:
— Оплеуху просишь?
— Пет-нет, спасибо, я же понимаю — недостоин.
Понор поддел лопатой порцию бетонной каши, вы-
трмхнул ее и пустую ячейку и сказал вздохнув:
* Трепнч ты, йот кто.
- - Поздриилию с открытием.
— • Надоел ты мне!
- • Л ты думаешь, почему я уезжаю?
Мы, как задиристые петухи, отвели назад локти, коснулись грудыо друг друга и засмеялись...
Время после обеда пролетело куда быстрей.
М не стал, как обычно, мыться до «белой кожи»—■ домн ждет меня генеральная мойка, ополоснулся кое-кпк иод крапом, попрощался с братвой, отозвал Пепора н сторонку, сунул ему десятку:
- • Киждое утро молоко чтоб пил!
Он покраснел:
Отстань! Я не теленок...
Ошибаешься: со стороны видней. Брось!..
Через минуту я шагал по знакомой заводской территории, мимо примелькавшихся домов, построек, ларь-кон, ¡1 мысленно был уже с Клавочкой в вагоне и меч-тнл о том счастливом часе, когда мы останемся с ней ндноем. 1>абка же догадается, надеюсь, поселить нас в оI дельной комнате!
Но что я вижу? У проходной^ стоит 'моя Клавочка/ рукой машет. Соскучилась... Вспоминаю ворону, у которой от радости в зобу дыханье сперло.
Любуюсь женой: ладненькая она у меня, румянец во всю щеку, и губы словно накрашены, а подделки, честно, никакой. К лицу ей соломенная шляпа с широкими полями, опоясанная кремовой лентой,—хвостики на спине болтаются; мы ее специально в дорогу купили, от. солнца прятаться. Идея моя: зонтик-то кому пришлось бы таскать?