Пристальный взгляд Брета заставил Мону собрать остатки сил и бесстрастно ответить:
— Верно.
— Когда это случилось?
— Сразу после твоего отъезда в Англию.
— Неужели так давно? — задумчиво протянул он. — И где это произошло? Рассказывай.
— На Лонг-Бранче. Мы ехали в «Голубую лагуну» на уик-энд…
— В лимузине?
— Нет. У шофера был выходной.
— Продолжай.
— На повороте машину занесло, и она ударилась в дерево… — Тут Моне изменил голос.
— Никакие другие машины не пострадали?
— Нет.
— Дальше.
— Мы с Риком покалечились.
— Сильно?
— Я отделалась треснувшей ключицей и переломом нескольких ребер, одно из которых проткнуло легкое.
Смуглое лицо Брета напряглось и превратилось в маску.
— А Хаббард? — лаконично спросил он. Она проглотила комок в горле.
— Рик пострадал гораздо сильнее. Нижняя часть позвоночника и таз… — Увидев выражение лица Брета, она быстро добавила: — Нет, это не то, что ты думаешь.
После этих слов Брет облегченно вздохнул.
— Он выздоровеет, — продолжила Мона. — Врачи говорят, что скоро он полностью поправится и встанет на ноги.
— Когда?
— Предполагается, что к концу сентября.
— После чего он хочет устроить свадьбу? — Да.
— А ты?
— Я выйду за него, — решительно заявила Мона.
— Я постараюсь помешать этому.
— Ничего не получится, — с болью вырвалось у нее.
У Брета напрягся подбородок. Глядя ей прямо в глаза, он спросил:
— Скажи мне правду. Ты действительно любишь Хаббарда? Если ты скажешь «да», я уйду и больше не буду тебе надоедать.
Она пыталась заставить себя солгать. Ради блага всех троих…
— Правду? Пока Рик любит меня, я никогда его не покину.
На лице Брета отразилось облегчение, смешанное с дикарским удовлетворением.
— Значит, ты не любишь его! — ликующе воскликнул он. — Я не верил этому, но должен был убедиться!
— Он дорог мне. — Как ни странно, это было правдой. Да, он беспощадный и мстительный, подозрительный и деспотичный, но может быть добрым, нежным и щедрым.
В нем столько хорошего, столько подкупающего… Если бы он мог внимать доводам рассудка, если бы Мона не стала его манией, из этой ситуации нашелся бы выход.
— Едва ли этого достаточно, чтобы выйти за него замуж, — заметил Брет. — Ты по-прежнему утверждаешь, что деньги тут ни при чем?
— Да, утверждаю.
— Тогда почему ты остаешься с ним? Мона внутренне вздрогнула. Господи, и кто ее тянул за язык? Лучше было промолчать и позволить ему думать, что все дело в деньгах.
Пристально следя за выражением ее лица, Брет подсказал:
— Потому, что ты оказалась в ловушке, нет? Брет по-прежнему видит ее насквозь… Мона сделала глубокий вдох и сказала со всей убедительностью, на какую была способна: