— Кто — они? — пренебрежительно спрашивал Лёня.
— Лошади! Кобылки молоденькие — в той, жеребчики — в этой.
— «Жеребчики, кобылки»… Ты, Прыщик, выражаешься, как извозчик!
— А что это — извозчик? — Увлечённый, Женя даже не обиделся на «Прыщика». — Вон там у нас шорная мастерская, чинят сбруи, сёдла, уздечки. Там — механическая. А там — видишь, вроде будки? — титаны.
— Кто, кто? — вытаращил глаза Лёня.
— Да титаны же с кипятком! Лошадей зимой надо мыть? Летом они в речке купаются, а зимой поставят в коридор и чистят, ну, хвосты, ноги моют. Вон те длинные дома — конюшни. В одних — рысаки. Племенные. В других — матки с сосунками. — Женя подскакивал, поворачивая к брату разрумянившееся лицо. — А знаешь, как называются, которые уже больше не сосунки?
— Сам ты сосунок! — съязвил Лёня.
— А ты отъёмыш, вот кто! — обрадовался Женя. — Лошади бывают вороные, гнедые, караковые, серые…
— Ещё скажешь — зелёные, серо-буро-малиновые, — поддразнил Лёня-скептик. — Хватит. Я сыт…
— Нет-нет! Бежим скорее! — Женя тянул упиравшегося брата.
— Куда, зачем? Пусти, рукав оторвёшь…
— Скорее, видишь?
В ближнюю леваду как раз в это время входили лошади. Женя дотащил-таки Лёню до ограды.
— Этих раньше стригунками называли. Уже в манеже тренируются!
Молодые жеребчики то сбивались в тёмный движущийся табунок, то вдруг начинали носиться по леваде с коротким весёлым ржанием, взбрыкивая задними ногами, покусывая друг дружку за ухо, за плечо.
Женя прилип к ограде. А Лёня, когда табунок пронёсся почти вплотную к ней и чей-то хвост сильно стеганул по слегам, с опаской отскочил в сторону.
— Испугался? Не бойся! — обернулся Женя.
— С чего ты взял? Просто костюм заляпали, — смущённо отряхивался Лёня.
— Мы еще с тобой к Лучику сходим, — заторопился Женя. — Он уже траву выучился есть. И свист мой скоро знать будет!
— Вряд ли ты и свистеть-то умеешь.
— Умею. У меня зуб выпал. Вот! — Женя проворно сунул в рот два пальца и свистнул так пронзительно, что Лёня шарахнулся.
— Видела бы это мама, — проворчал он. — Кто тебя только выучил?..
— Сам. И мальчишки деревенские как свистят видел… А там у нас ипподром!
— Ты называешь ипподромом вон то зелёное поле, где твои драгоценные лошади мчатся в каких-то детских колясочках? — снисходительно процедил Лёня.
— Это не колясочки! Это качалки! — завопил Женя.
— Не понимаю. — Лёня пожал плечами. — Масса строений. Манеж, титаны. Тратятся деньги, занята рабочая сила. А для чего? Чтобы растить животных, функции которых отлично заменяет в нашей жизни техника!
Женя не ответил. Стало свежеть. От реки полз голубой туман.