– Ага. Все в порядке. Было приглашено двенадцать пар. Отсутствие одной не причинит большого ущерба. – Гораздо труднее было объяснить Джорджине Бэбкок, почему они с Джеффом не появились в музее, но Лауре удалось сделать это не впадая в истерику. С трудом дался ей звонок к дантисту, чтобы отменить назначенное Джеффу время. Но труднее всего было позвонить Лидии – выяснить, не знает ли она чего-нибудь о Джеффе, и не поставить ее в известность об его исчезновении.
«Нет, – подумала она, – разговор со Скоттом оказался еще ужаснее». Он был потрясен, потом им овладел страх. Где-то в глубине души она чувствовала, что должна пожалеть его и не спешить с известиями. Но из эгоистических соображений она хотела, чтобы он был дома. Он мог поддержать ее.
– Скотт вылетает завтра после занятий, если, конечно, к этому времени мы не найдем Джеффа. – Она поставила на стол коробку с рисом. – В пятницу у него нет занятий.
– Ты не поспешила со звонком ему? – спросил Дэвид.
– Я боялась, что он узнает об этом от кого-нибудь другого.
– Но они с Джеффом были так близки между собой…
– Они и сейчас близки. – Лаура поставила кастрюлю под кран. – У Скотта с Джеффом очень близкие отношения.
– Скотту девятнадцать лет, – заметила Дебра. – И он вполне может приехать, чтобы разделить с нами тревогу и беспокойство. Незачем цацкаться с ним все время.
– С ним никто не цацкается, – кинула на нее взгляд Лаура.
– Нет, цацкаются, – возразила Дебра и передразнила: – «Этого Скотт не может, он учится. Того Скотт не может, он учится. Не будите Скотта, он так много работает. Дадим Скотту денег, он заслужил немного удовольствий». – Она снова заговорила своим собственным голосом: – Как ты думаешь, чем он там занимается?
– Учится, – ответила Лаура.
– Он дурака валяет. Разве ты не слышала его запись на автоответчике? Он развлекается вовсю со своими собратьями. Толпа каких-то идиотов! – добавила она, понизив голос.
– Друзья Скотта не идиоты, – заметила Лаура, ставя кастрюлю на плиту.
– Ты что, не слышала, какие дурацкие звуки они издавали?
– Кто это тут разглагольствует о дурацких звуках? – Отодвинув в сторону стоявшего на пути Дэвида, Лаура достала разделочную доску из гнезда. – А если я начну записывать все звуки, которые ты будешь издавать со своими друзьями на концерте «Стоунз» на следующей неделе?
При упоминании о концерте Дебра умолкла.
– Я ведь смогу на него пойти, правда? – с просительной интонацией промолвила она.
Лаура почувствовала, как у нее кольнуло под ложечкой. Она знала, о чем думала Дебра. Джефф так долго был рядом с ней. И теперь, когда он внезапно исчез, она ощущала себя беспомощной. Она не представляла себе будущего, не знала, что с ними станет.