— А еще кто-нибудь из командного состава есть?
Крестьяне опять стали опасливо переглядываться. Опыт их прежнего командира говорил о том, что главным быть, не только почетно, но и очень опасно. Будучи же только недавно оторванными от сохи они оставались людьми практичными до мозга костей: как говориться — лучше синица в руках чем…
— Понятно… — задумчиво протянул капитан, — тогда ты будешь главным.
Тот самый мужик, который откликнулся в первый раз и теперь неожиданно для себя получил руководящую должность, явно был не в восторге от такого поворота. Во всяком случае, по его лицу читалось, что ничего хорошего он от судьбы не ждет.
Внезапно маг, доселе наблюдавший за развернувшимся перед ним действием молча, не проявляя к крестьянам, в общем-то, никакого интереса, наклонился к Серову и тихо спросил:
— Может, поедем уже — за нами они уже не погонятся, а чистить окрестные лесса от всякой швали на это никакой жизни не хватит. Уж столько здесь всяких облав проводили — казалось бы, все уже могли бы понять, что разбойничать в округе можно только плохо и не долго, так нет — все время появляются новые. И откуда только берутся.
— Знаешь, — на лице капитана появилась хитрая улыбка, от которой некоторым в окружающей толпе стало не очень хорошо, — есть у меня одна мысля. Кажется, я нашел, где взять отряд наемников.
* * *
Сказать, что Ариен был удивлен — не сказать ничего. Причем удивлен он был со всех сторон. Нет, он уже привык, что его спутник полон сюрпризов, но вот магии за ним еще не наблюдалось. Впрочем, маг, в отличии от всех остальных заметил, что Серов воспользовался неким предметом, из которого вырвались языки пламени. Ариен еще раз убедился, что не зря пошел за своим спасителем, вот только любопытство… любопытство съедало его все сильнее. Что касается идеи создать отряд из крестьян… На первый взгляд идея была абсолютно бредовая. Бредовая на столько, что нормальному человеку в голову она бы и не пришла. Ну какие из крестьян наемники. Они же не то, что не знают с какой стороны за меч браться, у них мечей банально нет. Толпа вокруг была вооружена кто чем: вилы, плотницкие топоры, косы, обычные дубины. Единственными, кто мог принести хоть какую-то пользу, по крайней мере, на первый взгляд был десяток лучников. Впрочем, вооружены они были простыми охотничьими луками-однодеревками. Такие луки использовать в качестве боевого оружия — не очень. Низкая сила натяжения, соответственно невысокая дальнобойность, да и портятся быстро. Нет, таким оружием воевать нельзя.
Все эти соображения маг высказал Серову, На что тот ответил не совсем понятной Ариену фразой: