– Ха, смотри-ка, жужжат! – сказал Илья. – Если эти выжили, то и остальная живность могла уцелеть.
– Могла, – кивнул Андрей. – Так, поедим и в дорогу.
Прежде чем покинуть часть, заглянули на кухню и на продуктовый склад – пришлось выломать очередную дверь, но дело того стоило, и рюкзаки у всех троих стали значительно тяжелее.
Покинули учебку в те же исковерканные ворота и двинулись обратно к трассе Нижний – Москва. Небо, с утра затянутое облаками, постепенно расчистилось, и к моменту, когда впереди показалась серая лента шоссе, стало не просто тепло, а почти по-летнему жарко.
– Ну что? – сказал Андрей, остановившись и повернувшись к спутникам. – Повторяю, я собираюсь идти дальше на запад. До тех пор, пока не доберусь до мест, где все нормально. Если вы собираетесь в Дзержинск, то это в другую сторону. Будем прощаться или вы со мной?
Илья принялся ожесточенно чесать бритый затылок, на личике Лизы отразилась неуверенность.
– Ну вот… – проговорила она. – Я, наверное… Не думаю, что мне стоит туда идти, так что я с тобой.
– А ты? – Андрей перевел взгляд на Илью.
– Ну нах этот Дзержинск! – воскликнул тот и широко улыбнулся: – Гулять так гулять! Прошвырнемся до столицы, вдруг там все как раньше, и дядька президент на месте, и прочие уроды.
– Вот и хорошо.
Андрей не стал скрывать радости по поводу того, что спутники решили и дальше оставаться с ним: бритоголовый, несмотря на болтливость и замашки мелкого уголовника, показал себя парнем надежным, ну а Лиза оказалась вовсе не кисейной барышней, способной лишь на истерики.
Кроме того, иметь под боком врача всегда полезно.
Сегодня Андрею шагалось много легче, чем вчера, и не в последнюю очередь потому, что спина почти не болела – ушиб еще не прошел до конца, но напоминал о себе крайне редко, лишь при резких движениях.
Километра через два после того, как вернулись на шоссе, дошли до железнодорожного переезда.
– О, фига себе! – сказал Илья, увидев его. – Обычные движки-то отказали, но электрические должны рулить по-прежнему. Может, отыщем какой паровоз и покатим на нем в нужном направлении?
– Найти-то его можно, но только толку с того? – Андрей посмотрел на спутника скептически. – Ты умеешь управлять электровозом? Я вот – нет, да и в меде этому не учат… И кто нам стрелки будет переводить?
Физиономия Ильи озадаченно вытянулась – о том, что «паровоз» сам ехать не будет, он до сего момента не задумывался, а слово «стрелка» понимал единственно правильным пацанским образом.
Переезд остался позади, и начали попадаться деревни.
В первой путешественники не увидели ни единого живого существа. Вторая, под названием Мячково, была разрушенной: все дома лежали в руинах, словно тут произошло землетрясение, а в центре поселка, рядом с остатками церкви из красного кирпича, вздымалось нечто, похожее на террикон.