Вырванная Егором решетка, описав дугу, угодила прямиком в грудь только что развернувшемуся конвоиру. От неожиданности Пернатый упал, а когда поднялся, пленник уже скрылся в коллекторе.
– Сука-а-а!
Но Егор этого уже не слышал. Он несся по темному тоннелю, выставив обе руки вперед. Ноги увязали в зловонной жидкости, и за громким хлюпаньем не было слышно звуков погони. Зато он увидел отсвет фонарика на своде канала почти над собой. Егор остановился.
– Сто-о-ой, сто-о-ой, – плаксиво верещал Пернатый, – стрелять буду.
– Не будешь, – прошептал беглец, – в любимую игрушку Ухвата не будешь.
Он затаился за выступающей кладкой старинной арочной перемычки.
Хлюп, хлюп. Вытянувшаяся из ниоткуда рука ловко обхватила цыплячью шейку. Хрясь – и автомат шлепнулся в воду, а вслед за ним бултыхнулось и тщедушное тело. Только Егор нагнулся, пытаясь нащупать автомат, как ему в лицо ударил мощный сноп света.
– Значит, не желаешь драться? А придется!
Прикрывшая глаза рука позволила разглядеть преследователя.
– Гога!
– Не повезло тебе. Убивать я тебя буду медленно, – Гога снял куртку и, завернув в нее свой автомат, положил все это на уступ в стене. Туда же поставил и фонарь. Егор, оглянувшись, сделал шаг назад. Гога приближался к нему уверенной походкой матерого хищника. Взмах ногой – и вот сквозь водяную завесу брызг проникает кулак. Но на том месте, где должна была быть хрустящая Егорова челюсть – пустота.
– Молодец Тихий, хорошо поработал, – Гога переместился так, чтобы свет фонаря бил Егору в лицо. Но и последний ученик Тихого стоять на месте не стал. Так они кружили в мерцающем свете фонаря еще пару минут. Вдруг Гога, развернувшись, попытался снести Егору голову ударом ноги. Беглец присел и тут же подпрыгнул – иначе Гога подсек бы его под ноги.
– Ух, – «гладиатор № 1» сделал шаг назад, – придется повозиться.
Егор молчал. Он приготовился отразить следующую атаку. И она не заставила себя ждать. Против первого удара в пах Егор поставил блок, выставив две сплетенные ладони вперед. Второй удар кулаком он отвел от лица предплечьем. Но молниеносный третий пропустил. Голова, мотнувшись, ударилась еще и о стену. Вокруг все поплыло.
«Все, сейчас добьет», – Егор выдохнул, но выдох его был оборван ударом по ребрам. В глазах потемнело. Он пошатнулся. Может, это его и спасло, потому что следующий удар противника ногой получился смазанным и отправил Егора в грязную жижу.
– Ну что? Сдулся? – Гога навалился сзади и, взяв его за волосы, принялся макать в нечистоты. Сначала на короткое время, но с каждым разом он все дольше и дольше оставлял голову беглеца в зловонной жиже. В очередной раз окунувшись, Егор пошарил по дну рукой, чтобы попытаться схватить Гогу за ногу, но вместо лодыжки противника его ладонь ухватила рожок «калаша». Подтянув к себе оружие, он нащупал спусковой крючок.