Вот в самих-то купе народу было полно. Вернее, не народу, а жертв какой-то странной напасти, поразившей как минимум этот вагон. Что было в других, Степанову проверять не захотелось. Мало ли отчего здесь все скопытились. Признаков насильственной смерти больше ни у кого не было. Скорее всего, это была какая-то страшная заразная болезнь. Стараясь ничего не касаться, он вышел на улицу.
– Ты точно ничего не трогал? – Николай усердно поливал свои берцы бензином из канистры, не забывая и подошвы.
– Точно. Я как увидел, что в первом купе творится, – сразу бежать. Да и без противогаза там долго не выдержишь.
– Иди сюда, – Степанов проделал с обувью Ильшата то же, что и со своей.
– Как поезд объезжать-то будем? – к ним подошел Скворцов. Верхняя губа у него распухла, левая щека раздулась, и теперь академик стал похож на Муми Троля.
– Как, как. Снимем с дрезины вещи, переставим ее на соседний путь, и делов-то.
Так они и сделали. Потом им еще не раз встречались мертвые поезда. Мертвые, в смысле внезапно остановившиеся, а не набитые под завязку трупами. Но все они, в отличие от поезда-морга, стояли на одноколейном пути, и всем четверым пришлось изрядно попотеть, перетаскивая на сто с лишним метров сначала канистры, мешки и коробки, а потом и саму дрезину. Один раз им особенно не повезло. Товарняк стоял на узком мосту, перекинувшемся через заболоченную речку. Вот где они повозились-то! Мамаеву даже пришла в голову шальная мысль – не пойти ли дальше пешком. Но это скорее от впечатления, которое на него произвел первый десятиметровый отрезок «перехода Мамаева через Иресть».
В следующие два встретившиеся им поезда они не заходили – слишком силен был шок от посещения первого. Потом все-таки решились исследовать брошенные вагоны, перед этим заглядывая в окна. Правда, особых дивидендов им это не принесло. Воду из титанов и кое-какую найденную еду брать они все же не решались, а больше ничего особо ценного и не попадалось. Разве что обнаруженные в одном из купе туристические принадлежности. Решили взять с собой трехместную палатку, котелок и жидкость для разжигания костра. Ну и так, по мелочи: игральные карты, сигареты, рыбацкие причиндалы. Всего этого по вагонам можно было насобирать не на один рюкзак. Сигареты, впрочем, брали только запакованные.
К концу второго дня приспособились экономить горючку. На подъемах активно помогали натужно гудящему мотору ручным приводом, а на спусках выключали движок и катились по инерции.
В первые три дня им почти никто не встретился. Только в Ужовке с перрона чесанула какая-то бабка с пустыми ведрами (вот ведь…), и в районе Алатыря из-за леска слышалась интенсивная перестрелка.