— Начат разгон таранных катеров.
— Это называется брандер. — Гарт, уже понявший, что в этом бою от него не будет толка, поудобнее устроился в кресле. Обстановка менялась слишком быстро, и только супермозг мог принять правильное решение.
— Противоторпедный маневр. — На этот раз корабль отпрыгнул в сторону, чуть не смяв бортом один из кораблей эскорта.
Еще один удар сотряс линкор.
— Повреждены отсеки один — пять, два — пять, один — четыре, два — четыре.
— Да сколько же у него там торпед? — Гарт стукнул по подлокотнику.
— Дистанция пушечного огня — одна минута, — подала голос Тарисса. — БИУС корабля замкнут на мои сенсоры.
— Где же брандеры? — Гарт поерзал. Кресло, еще час назад казавшееся ему верхом эргономики и удобства, теперь представлялось угловатым и жестким.
— Там слабый прыжковый генератор, поэтому могут быть задержки по обратному пробою, — пояснила Тарисса. И без паузы произнесла: — Есть подрыв.
Это уже увидел и Гарт. Из бока гигантского диска вырвался столб пламени, словно в боку вражеского корабля заработал реактивный двигатель. Вслед за этим вспучилась часть обшивки, прилегающей к дыре, и развернулась лохмотьями рваной брони. Несмотря на тяжелые повреждения, боевая станция не сбавляла ход.
И в этот момент оба корабля открыли огонь из дальнобойных протонных пушек. Вытянутая в длину «Звезда» не могла вести огонь по противнику всеми бортовыми орудиями, но ей и не приходилось тратить на щит столько энергии, как вражескому кораблю, прикрывавшему весь четырехкилометровый купол верхней части.
— Командир! — Экран, выскочивший перед глазами Гарта, показывал офицера в тяжелой броне. Бронестекло было опущено, но Гарт по голосу узнал Рыжего, находившегося в своем подвижном штабе на борту тяжелого катера ДК1000. Из ангара, по стенам которого светились панорамные экраны и стояла связная аппаратура, он осуществлял командование десантной операцией.
— Слушаю, Росс.
— Как ты уже понял, здесь нам устроили что-то вроде засады. Штурмовиков вообще как грязи, да еще глубокие укрепрайоны по всему полю.
— У тебя еще десять блоков тяжелых роботов и самоходки? Чего ждешь?
— Так люди же…
— Майор Тененросс. — Гарт впервые называл Росса по родовому имени. — Я приказываю вам ввести в бой все средства усиления и тяжелой техники. Пусть там все горит, но всякое организованное сопротивление должно быть подавлено. Потому что если здесь все накроется, будем сажать корабли и держаться до прибытия помощи.
— Принял. — Росс коротко кивнул и отключился.
— Ну что там? — Стоявший рядом с Россом командир бригады тяжелых танков приподнял бронестекло.