Чем дольше Димка разглядывал обстановку, тем меньше она ему нравилась. На глаза попадались все новые детали: широкий деревянный стол; устрашающая коллекция ножей; не менее устрашающая коллекция банок то ли с соленьями, то с заспиртованными гомункулусами; крайне подозрительные крючья, свисающие с потолка прямо над столом…
И тут из сумерек бесшумно выплыли одна за другой три высокие, сутулые тени.
Димка затаил дыхание, невольно попятившись.
Лу почтительно поклонился.
Хозяйки, заправлявшие на адской кухне, выглядели как три пугала ростом под два метра: костлявые как скелеты, сутулые, с встрепанными седыми волосами. Лица скрывались под низко надвинутыми капюшонами. Из рукавов балахонов торчали только длинные тонкие пальцы, похожие на усики насекомых. Мохнатые твари, рыскавшие по кухне, при появлении хозяек попрятались под шкафами.
– Кто это? – хихикнул Димка. – Назгулы?
– Это сестры Морриган, ведуньи, – строго сказал Лу. – И лучше бы тебе над ними не насмехаться.
– Они эльфийки?
– Естественно.
– Но как? Они же… вы же не стареете!
– Они дорого заплатили за знание, – буркнул ши, все еще оставаясь согнутым в поклоне.
Ведьмы, окруженные своей странной свитой, сверхъестественно плавно двигаясь, приблизились к гостям. На Диму словно ледяным ветром дохнуло. Он поднял взгляд и встретился со взглядом из-под капюшона. Ведьма смотрела на него в упор горящими белым огнем глазами, словно сама смерть.
– Почему пациент не подготовлен? – проскрипела она. – Почему он все еще не спит?
– Не обращайте внимания, – бросил Лу. – Он отказался. Хочет все увидеть своими глазами.
– Вы что, на экскурсию? – удивилась другая.
– Да, – решительно сказал Димка, делая шаг назад.
– Нет, – одновременно сказал Лу, железной рукой выпихивая Диму вперед. – Он, видите ли, хочет проконтролировать свое перерождение…
Взгляды трех «смертей» скрестились на Димке, и воздух наполнился странным шипением. Не сразу Димка понял, что это смех.
Момент для бегства был упущен. Жуткие скелеты обступили «пациента» с трех сторон и без церемоний принялись осматривать, ощупывать и чуть ли не обнюхивать. Дима зажмурился, стараясь не дышать. Он чувствовал себя так, словно каждым холодным, вкрадчивым прикосновением ведьмы высасывали из него немного жизни.
– Я дал ему воды ши, только не ночной, а вечерней… – начал эльф.
– Видим – прошипели ведьмы.
Сестры Морриган были неразличимы, как тройняшки, и от попытки найти в них различия начинала кружиться голова. Дима уставился себе под ноги, лишь бы не смотреть на них. Что-то в этих «знающих» было неестественное, отвратительное. Противное природе.