?!
– Как ты посмела?! – спросил он скорее озадаченно, чем гневно. – Надо бы тебя поучить!
– Честное слово, уже скучно! – нахально заявила смертная, поправляя одежду. – «Обычная девчонка!» Сколько раз я это уже слышала, ты не представляешь! И знаешь, что потом бывало с теми, кто это говорил?
– Глупая однодневка! – отозвался Лу с высокомерной улыбкой. – Ты не понимаешь, с кем имеешь дело…
– И это мне тоже говорили. Причем существа куда покруче тебя!
– Это кто же, любопытно?
– Имя «Ротгар» тебе о чем-то говорит?
Катя могла бы поклясться, что в желтых глазах сида промелькнул испуг.
– Туат’ха Дананн Ротгар?
– Он самый!
– На кой ты ему понадобилась?
– Он избрал меня своей невестой, – высокомерно заявила Катя.
Лу понимающе ухмыльнулся… Но потом изумленно спросил:
– А почему ты еще жива?
– Вот именно – я жива. А у Ротгара – проблемы, – Катя пожала плечами. – Делай выводы.
Лу промолчал, задумчиво ероша свои золотистые локоны. Он действительно не знал, что сказать. Невеста, ну-ну… Тилвит Тег тоже любили так развлекаться. Как известно, лучшая жертва – добровольная. А что может быть лучше, чем смертная девица, по собственному желанию ушедшая вслед за «женихом» в Страну Фей. Потом этих «невест», разумеется, никто никогда не видел. Смертные девицы глупы и романтичны, все они мечтают о романе с высшим существом, а против замужества уж точно не сможет устоять ни одна. Лу ни разу не слыхал, чтобы хоть кто-нибудь из этих «невест» избежала своей участи. А уж ускользнуть от чародея Туат’ха Дананн…
– То-то же, – нравоучительно сказала Катя. – Ротгар был крут. А ты всего лишь сид. Обычный, банальный, заурядный… эльф. Вот твои ведьмы – это да, это сила! А ты… Ты всего лишь мальчик у них на побегушках!
Последнюю фразу Катя бросила наобум, чтобы окончательно морально раздавить Лу, и похоже, попала в цель. Красивое лицо Лу застыло и побледнело так, что даже веснушки на носу проступили. Катя увидела их и покатилась со смеху. Она даже не догадывалась, какой опасности в этот миг подвергается.
Однако Лу, несмотря на охватившую его ярость, невольно ощутил также и восхищение. С удивлением он осознал, что нахальная смертная кажется ему очень привлекательной. Только что он видел перед собой безликую девчонку, каких тысячи, – и вдруг осознал, что она – нечто большее. Что-то уникальное…Непонятное… И вовсе не случайно ею заинтересовались сестры Морриган…
Неожиданно Лу захотелось доказать Кате, что он – вовсе не ничтожество, которым она его считает. Несколько минут назад сама мысль что-то доказывать смертной позабавила бы его. Но теперь Лу ясно видел – она того стоит.