– Этого – сможешь! Двалин, пусть принесут Тэма.
Старший гном кивнул Хьюки, тот ушел и вскоре вернулся. С Тэмом на руках.
Явился и Гэндальф. Он отыскал ключ.
Ротгар взглянул на обвисшее на руках Хьюки тело:
– А-а-а… Конструкт. Это не человек, детка. Это мертвец, – сказал он. – Мертвый мертвец. Я бы советовал его закопать. Любовь к мертвецам, как мне кажется, не входит в число человеческих добродетелей.
– Это мое условие, – твердо сказала Катя. – Других не будет.
– Сочувствую, – кивнул Ротгар. – Оживить конструкт – не в моих силах. Но я обещаю поговорить с моей тетушкой. Она может помочь. А что до любви, то заверяю тебя: я намного лучше, чем это холодное тельце.
«Он лжет! – возник в Катиной голове панический голос бывшего баньши. – Не верь ему!» Ревнует?
– Дварф! Ожерелья! – скомандовал Ротгар. – И чемодан. Донесешь до машины. Детка, ты идешь со мной добровольно?
– Нет!
– Жаль! Лу, возьми ее!
– Двалин! – крикнула Катя.
– Ничем не могу помочь. – Гном покачал массивной головой. – Он – сильнее.
– Эй ты, не лезь к ней! – Чара, морщась от боли, поднялся с пола и встал на пути Лу.
Не остановил. Рыжий вскинул руку: эльфийская стрела ударила Чару в грудь и он снова оказался на полу.
Лу через стол потянулся к прижавшейся к стене Кате.
– Быстрее! – рявкнул Ротгар.
– Хочешь умереть, сид? Тогда дотронься до нее!
Катя вскрикнула от радости.
В дверях стоял Карлссон. Ну наконец-то!
Лу шарахнулся от Кати, но Ротгар, похоже, ничуть не испугался.
Он стремительно обернулся к троллю. Клинок запел и запорхал в воздухе крыльями гигантской бабочки.
– Рад видеть тебя, Охотник, – мягко проговорил ши. – Ты ведь уже знаком с моим другом? В прошлый раз ты ему очень понравился. Он не прочь повторить. С чего начнем? С пальцев? Или, может, сразу с толстого брюшка?
– С брюшка, – хладнокровно произнес Карлссон. – С твоего!
И выстрелил Ротгару в живот.
Боль и изумление. Вот что выразило исказившееся лицо Ротгара.
Пожалуй, изумления было больше.
– Пистолет? У тебя?!
– А тебе что за дело? – проворчал Карлссон. И выстрелил еще раз. Целил в правую руку, но не попал. У Охотника безупречная координация, но стрельба тоже требует навыков. Карлссон учел ошибку, и третий выстрел угодил Ротгару в грудь. Эльфа отбросило назад. Высшего ши убить намного труднее, чем человека. Но он куда уязвимее тролля. Две девятимиллиметровые пули – это серьезно.
Карлссон шагнул вперед и пинком вышиб Последний Довод из повисшей руки Ротгара.
Клинок отлетел в сторону, задев ногу Лу. Рыжий взвизгнул и шарахнулся… в объятья Гэндальфа, который тут же его скрутил. Как только Ротгар «вышел из строя», гномы немедленно воспряли духом.