– Ночь в моем замечательном обществе…
– Стукну! – пригрозила Катя.
Через пять минут они уже крались по темным залам, петляя, обходя внутренние посты. К счастью, их никто не заметил. К счастью, потому что выглядели они очень подозрительно. Особенно Нафаня со своим чемоданчиком.
Добрались.
Нафаня распаковал чемоданчик с установкой. Слабый голубоватый свет придавал статуе пугающее сходство с плывущим по воздуху белесым призраком. Катя поежилась. Статуя уже не внушала ей такой ужас, как в первую «встречу». То ли привыкла, то ли ощущение притупилось. Пугала сама обстановка. Музей, ночь, сумрачный свет… В такие моменты в бродячие мумии верилось гораздо больше, чем днем, на людной выставке.
А лицо статуи, очень красивое лицо, надо признать, Кате определенно знакомо. И ассоциации не самые лучшие… Но никак не вспомнить…
В аппарате что-то щелкнуло и тихо загудело. Вспыхнул монитор. Катя попятилась, запоздало вспомнив о защите от радиации.
– Ага! – раздался громкий, взволнованный шепот Нафани. – Мы что-то получаем!
Катя наклонилась к монитору. Мутные серые пятна на экране неожиданно стали четче. Кате почему-то вспомнился Лейкин хвостатый головастик…
– Черт, – выдохнул Нафаня. – Ты была права!
На картинке отчетливо обозначился неровный светлый овал – пустое место внутри статуи…
– Мамочка! – прошептала Катя, вцепляясь Нафане в плечи. – Там же скелет! Это не статуя, а саркофаг!
– Вижу череп, неплохой сохранности, – комментировал Нафаня, медленно двигая прибором. – И сильно некомплектный скелет. Собственно, не скелет, а склад разрозненных и поврежденных костей…
– Можно подумать, ты видел много скелетов!
– А то! – подтвердил Нафаня. – В археологические экспедиции почти каждое лето ездим, на черепушки и косточки насмотрелись… так вот, мне кажется: его, этот скелет, потом собирали. Из фрагментов. Вон там – видишь – проволочками скрепили. А кости старые…и кто ж их так погрыз… Погрыз? Ну-ка, сейчас сделаем покрупнее… Блин!
– Что блин?
– Угадал, – мрачно сказал Нафаня. – Вижу следы зубов. Кости обглоданы! Причем кем-то крайне зубастым! Это у кого ж такие зубищи? У волка? У крокодила?
– Ужас какой, – прошептала Катя.
Неожиданно ее поразил контраст между прекрасной, надменной статуей – и чьими-то жалкими и жуткими объедками внутри…
– А ну-ка, – бормотал Нафаня, наводя излучатель на череп. – Это что еще у нас такое…
Гудение усилилось, что-то отрывисто пискнуло. Свет мигнул. Нафаня выругался. Несколько секунд он всматривался в изображение, словно не веря своим глазам.
– Что там? – заглянула ему черед плечо Катя.