— Какое красивое! — восхитилась Джудит, разглядывая украшение. — Как же это здорово, дорогая! Только я никак понять не могу, почему мы удираем от твоего будущего мужа со всех ног.
— Потому что я не ответила ему согласием.
— Почему? И помедленнее, пожалуйста, я задыхаюсь!
Аманда наконец остановилась. Причем так резко, что Джудит едва в нее не врезалась.
— Потому что я вдруг поняла, что не хочу за него замуж. Ты ведь была права, когда в шутку предположила, что он сделает мне предложение! Он так предсказуем! Да и кто дарит кольцо в парке, у пруда с утками?
— Ты же сама хотела романтики. Вот и получила.
— Займусь-ка я лучше карьерой, — вдруг сказала Аманда. — А об отношениях подумаю позже. Ах, какая же я дура! Ведь вся эта прогулка затевалась только из-за того, что я хотела поговорить с Нилом!
— Невелика беда. Уверена, он не стал бы тебе помогать. Нил из тех мужчин, что думают только о своей выгоде. Кстати, зачем ты кольцо взяла, если решила выкинуть из головы мысль о браке? — усмехнулась Джудит.
— На всякий случай. Вдруг передумаю… И не смотри на меня так! Да, я непоследовательна! Но только потому, что у меня вот-вот начнется климакс, а я до сих пор не замужем!
— А я думала, что только у меня проблемы с головой, — пробормотала Джудит, плетясь за подругой.
Аманда стояла у небоскреба, сверкающего вымытыми стеклами окон. Стэн должен был появиться с минуты на минуту. Она со страхом ждала этой встречи. Если он будет вести себя так же, как в прошлый раз… О, об этом даже думать не хотелось!
Он возник словно из ниоткуда, подошел к ней сзади и гаркнул в самое ухо:
— Привет, Аманда!
У нее мигом ослабли ноги от испуга.
— Мистер Коупленд, вы не могли бы больше не подкрадываться ко мне?!
— Простите, не хотел вас испугать.
— Охотно верю. — Она поправила сумку на плече и поежилась от его пристального взгляда. — Что? Опять помада размазалась?
— Нет. — Он чарующе улыбнулся. — Напротив, вы сегодня чудесно выглядите. Все на месте. Можно идти.
— Куда?
— В очень милое местечко под названием «Иллюзия».
— Что-то название не очень меня обнадеживает, — засомневалась Аманда. — И чем же мы там будем заниматься?
— Следить за одной весьма известной звездой.
— Не понимаю, почему это должны делать мы. Наша задача, как вы сами мне объяснили совсем недавно, состоит в том, чтобы координировать работу технического персонала, сценаристов и ведущих.
— Да, но кто, кроме нас, подбросит им хорошие темы?
— Я бы предпочла в первую очередь познакомиться с теми людьми, которые, как оказывается, от нас зависят.
— Всему свое время, — сказал Стэн. — Главное, их знаю я.