Гном, сконструировавший этот арбалет, вышиб крупным болтом тилукменского сотника из седла за добрых четыре сотни шагов во время битвы за долину. Талантливый был старик, он пал в той же битве, защищая бастион от штурма спешившихся тилукменов.
Разумеется, все качества моей брони не были написаны на ней крупными буквами, но наше полностью бронированное небольшое войско должно было производить впечатление - панцирь в Абудаге мог себе позволить далеко не каждый.
Старший из абудагцев оглянулся на шумящих односельчан и сказал:
- Так ли он хорош, это панцирь? Сказать всякое можно.
- А ты проверь.
Разгоряченные абудагцы зашумели еще больше, предвкушая славную потеху.
- Хм, на бой, значит вызываешь?
- А хотя бы и на бой. Испытаем, чей доспех лучше. Вы выставляете своего бойца, мы своего.
Среди абудагцев чуть не началась драка за право сойтись в поединке с нашим бойцом. Старший вскинул руку, призывая односельчан к тишине: «Сам выйду! Выставляйте вашего бойца! Только давай сначала договоримся о залоге».
- Залог прост. Побеждает ваш боец - мы платим пошлину, побеждает наш - проезжаем без нее.
- Идет! - кивнул абудагец и начал понемногу раскручивать меч.
- Сейчас я намну бока этому задаваке! - Нимли собрался слезть с коня, но его удержал Раста.
- Почему это ты?! Я сброшу задаваку с моста!
Нимли стукнул кулаком в панцирь Расты, отчего окрестности огласил мощный глухой звук.
- Отцепись! - Раста стукнул Нимли по шлему. При этом ни тот ни другой даже не поморщились.
Абудагцы засвистели, ожидая продолжения схватки. Они плохо знали гномов - Нимли и Раста утихомирились и посмотрели на меня, ожидая, что я скажу. Случись такое между двумя абудагцами, уже звенели бы мечи, возможно, лилась кровь. Нимли и Раста воспринимали все случившееся как добрую шутку и не более. Продолжать потасовку просто не приходило им в голову.
- Пожалуй, выйду сам, - решил я.
За Нимли и Расту я не слишком волновался - у них хорошая броня, отличное оружие. Если бы это был бой на кулаках, я предоставил бы им право намять абудагцу бока, но речь шла о бое на мечах. И Нимли и Раста успели освоить основы боя на мечах. Вряд ли абудагец будет наносить смертельные удары - это соревнование, а не битва с врагом. А вот Нимли или Раста могут оказаться недостаточно искусны для того, чтобы просто обезоружить противника. Убитый или тяжелораненый противник был нам совсем ни к чему.
Передав повод коня Нимли, я спешился и ступил на мост.
- Проигравшим считается тот, кто первым сойдет с моста, - объявил Абудагец и начал раскручивать свой двуручный меч.