- Ладно, забудь, - я махнул рукой. - Как мастеру не помочь.
Я сомневался, что у мастера в ближайшее время появятся деньги, чтобы отдать нам долг. Может быть, эта небольшая помощь позволит ему продолжить работы.
- И все же.
- Хорошо. Если будут деньги, отдашь их первому встречному гному и скажешь, чтобы передали Вику и Расте.
- И все?
- Все.
- Если будет надо, обращайтесь.
- Непременно.
Я махнул рукой, думая, что больше никогда не повстречаюсь с мастером Риделом.
Как переменчивы порой бывают наши планы. Я не знал, что не далее, как через три дня, встречусь с мастером Риделом вновь.
Лукино растянулось вдоль реки на несколько километров. Мы спросили у ближайшего человека, как попасть на ту сторону реки и зашагали к мосту. Идти до него было не близко, тучи разогнало ветром и солнце стало нещадно припекать.
- Совсем в горле пересохло, - пожаловался Раста.
- Да, и есть хочется, - согласился я.
- Какое все-таки накладное дело - пытаться рассудить, кто прав.
- И не говори, - я улыбнулся.
Мы проходили мимо трактира, издающего вкусные запахи.
- Голодный гном - это плохая примета, - бурчал Раста.
- Ты серьезно?
- Более чем. Когда я голоден, у меня портится настроение.
- Ты извини, друг. Это я уговорил тебя отдать все деньги. Сейчас зашли бы, пообедали.
- Что теперь говорить? Я сам согласился.
- Знаешь что, давай все-таки зайдем, - предложил я. - Посмотрим, чем угощают в местных харчевнях.
- Разве что посмотрим, - согласился Раста.
Мы заглянули в ближайший трактир. Немногочисленные посетители обедали или пили пиво. Некоторые - и то и другое.
- Может, продать свой пояс? - Раста вздохнул, глядя, как люди за соседними словами поглощают пищу.
- Нет. Гному без пояса не солидно. У меня есть другая идея. Есть такая игра - армрестлинг.
Я наклонился к Расте и начал рассказывать свой план. Мой друг кивал, соглашаясь.
- Спорим! - крикнул я в голос, привлекая внимание.
- Ой-хо-хо! - отозвался Раста. - Где тебе выиграть?!
- Ставлю кинжал! - я отцепил от пояса один из двух кинжалов и положил его на стол.
- Против пояса! - согласился Раста.
Мы ударили по рукам, поставили руки локтями на стол, и началась борьба. Точнее, ее тщательная имитация. Раста сопел, жилы вздувались на его руке. Руки мы двигали в стороны с переменным успехом.
Люди за соседними столами начали к нам оживленно приглядываться. Через пять минут вокруг нас собралось десяток человек болельщиков. Еще через минуту они стали подбадривать нас задорными криками. Пора.
Моя рука со стуком упала на стол.
- У-у-у! - раздался крик разочарования.
- О-о-о! - выдохнули болевшие за гнома.