Поход на сельдурскую крепость не мог ждать.
По пути завидели строящуюся крепость. Множество камнетесов и лесорубов трудились у подступов злосчастного утеса.
К вечеру оказались свидетелями другой большой стройки. Тут тоже вновь восстанавливали крепость, и с не меньшим количеством трудяг, только из розового бута.
Проскочили мимо еще одной крепости в пути и вышли в широкую степь, ведущую прямиком в страну сельдуров. Точнее было бы сказать, что они уже были в их стране, а шли к Фахану, первой крепости на пути карателей.
Несколько часов скачки и перед ними выросли белокаменные стены города, утопающие с двух сторон в густом лесе.
При их приближении стражники опустили мост через ров и открыли ворота настежь.
Рать осталась за рвом, получив приказ не располагаться лагерем. А трое последовали в город.
Конечно же, он никак не мог сравниться с Ирбисом. Хотя и было видно, что это богатый добротный город. Но без дворцов Бориса, он был заурядным. Старший брат никому не дал бы своего зодчего, даже своему кровному родственнику. Недаром же осыпал его золотом.
На площади их встретил здешний командир-наблюдатель. Он предложил остаться в замке до утра, но Виктор был слишком близок к цели, чтобы еще раз задерживаться. Он даже не стал рассказывать командиру о прошлых тут событиях, только передал ему Петра с просьбой поскорее приобрести для него большой дом с охраной и посодействовать в его делах. Как командир пообещал выполнить, Виктор и Марзан поспешили назад к рати.
Виктор прекрасно запомнил месторасположение ненавистной крепости. Даже в карту Сельдура не было ему смысла заглядывать. Наверное, никогда не забудет дорогу туда. Поэтому он сразу галопом понесся по тропе дальше на север. За ним еле успевала остальная конница, а телеги безнадежно отставали.
Его настиг Марзан и закричал:
— Виктор! Помедленней. Гаубицы потеряем.
Как проснулся. Сразу попридержал коня и вместе с улыбающимся Марзаном дожидался телег. Пятнадцать минут пришлось ждать, пока телеги до них докатили. Дальше пошли рысью.
Час спустя Виктора бросило в лихорадку, когда он заметил впереди стены той крепости. Теперь он судорожно сжимал в непослушных пальцах вожжи своего коня и неотрывно пристально уставился на мрачные стены.
— Виктор, — положил ему руку на плечо Марзан и почувствовал как сильно тот вздрогнул. — Успокой нервы. Хочешь, прямо отсюда мы разнесем все там?
— Нет! — прохрипел Виктор. — Все трое должны целыми и невредимыми предстать передо мной. Задание усек?
— Есть! — кивнул Марзан. — Будут они перед тобой. Но наши понесут большие потери, если так.