За его спиной негромко рассмеялся Бергер.
– Выбор, достойный врача… Но все остальное тоже можно получить – шляпку, компот, что угодно… Почти что угодно.
– Есть ограничения? – спросил Глеб, прижимая атлас к груди.
– Есть. Никакого оружия. Никаких взрывчатых и отравляющих веществ. Никаких радиоактивных материалов. Но знаете, – Бергер вдруг оживился, – эту синюю штуку можно обмануть. Отдельные детали она производит без возражений, и мы давно собираем охотничьи ружья. Инженеров и химиков у нас достаточно, порох делаем сами. А теперь…
Он замолчал.
– Что теперь?
– Вооружаемся, – со вздохом признался Бергер. – С того самого дня, как шериф Дункан привез с континента тревожные вести.
– Но я не вижу здесь ствола для миномета или базуки, – сказал Глеб.
– У репликатора несколько терминалов. Работа идет, но не так быстро, как хотелось бы. Этим занимается Кривенко, глава инженерного корпуса. – Бергер скрестил руки на груди и, сделав паузу, промолвил: – Глеб, мы просим вас войти в совет и возглавить наших медиков. Вы – самый опытный врач на острове. Только у вас есть опыт в военно-полевой хирургии.
– Согласен. Что я должен делать?
– Нужен госпиталь здесь, в Щели. Операционная, инструменты, персонал… С помощью репликатора вы получите все, что нужно.
– Уже не сомневаюсь. – Глеб всмотрелся в синеватое облачко – казалось, оно висит на грани сна и реального мира. Потом спросил:
– Эта субстанция умеет что-то еще? Или только снабжает нас всякой всячиной?
– Умеет, – откликнулся Бергер, вытянув руку с растопыренной пятерней. Перед ними возникло изображение планеты: гигантская сине-зеленая сфера с кольцевым материком, южный и северный океаны, острова, архипелаги, ледяные полярные шапки. – Мы можем наблюдать за окружающим пространством, увеличивать масштаб, следить за объектами вне границ атмосферы… Вот так. – Бергер пошевелил пальцами, и над планетой зажглись два десятка огоньков.
– Чужаки?
– Да. Самый крупный сигнал – их корабль, остальные – что-то поменьше габаритами. Вероятно, беспилотные устройства, с помощью которых они обследуют планету. Очень тщательно, должен заметить. Это оптимизма не внушает.
Бергер резко опустил руку, и стена закрылась.
– Нет ли здесь тревожной кнопки? – промолвил Глеб. – Какого-то способа связаться с теми, кто переносит сюда людей? По словам керов, это могущественные существа… Можем ли мы полагаться на их защиту?
– Боюсь, что обратной связи нет. Во всяком случае, за восемь десятилетий ничего подобного не обнаружено. Боги нашего мира – терра инкогнита.
– Что вообще вы знаете о них? Какой проект они реализуют? Зачем им все это – переселение людей, сначала на континент, потом на остров?